Τα τελευταία χρόνια, οι θεάσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) έχουν γίνει ένα θέμα που προκαλεί ανησυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Από τη μητροπολιτική περιοχή της Νέας Υόρκης μέχρι την Μασαχουσέτη, τη Βιρτζίνια και το Νιου Τζέρσεϊ, οι θεάσεις drones πάνω από κατοικημένες περιοχές, στρατιωτικές βάσεις και κρίσιμες υποδομές έχουν ενταθεί, πυροδοτώντας ερωτήματα για την προέλευσή τους και τον σκοπό τους. Το φαινόμενο έχει αναδείξει μια σειρά από προβληματισμούς γύρω από την ασφάλεια, την ιδιωτικότητα και τη διαφάνεια των ομοσπονδιακών αρχών.

Η κυβερνήτης της Μασαχουσέτης, Maura Healey, δημοσίευσε πρόσφατα ανάρτηση στο X (πρώην Twitter) σχετικά με την αύξηση των θεάσεων drones, ενώ ανάλογες αναφορές έχουν καταγραφεί σε Νέα Υόρκη, Κονέκτικατ, Πενσυλβάνια και αλλού. Στρατιωτικές βάσεις όπως το Picatinny Arsenal στο Νιου Τζέρσεϊ και το Ναυτικό Σταθμό Όπλων Earle έχουν αναφέρει επανειλημμένες εμφανίσεις drones, χωρίς να είναι δυνατόν να ταυτοποιηθούν οι χειριστές ή η προέλευσή τους.

Σύμφωνα με έναν αξιωματούχο του Υπουργείου Άμυνας, τα drones πετούν συχνά τη νύχτα και σε συντονισμένα μοτίβα, προκαλώντας ερωτήματα για τις προθέσεις τους. “Δεν ξέρουμε αν είναι κακόβουλο, αν είναι εγκληματικό. Αλλά είναι ανεύθυνο”, δήλωσε ο ίδιος αξιωματούχος, τονίζοντας την απογοήτευση των αρχών.

Οι θεάσεις έχουν προκαλέσει ανησυχία τόσο στις τοπικές όσο και στις ομοσπονδιακές αρχές. Στο Διεθνές Αεροδρόμιο Stewart της Νέας Υόρκης, η εμφάνιση ενός drone οδήγησε σε προσωρινό κλείσιμο των διαδρόμων προσγείωσης και απογείωσης. Παρότι η Λιμενική Αρχή της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ ανέφερε ότι δεν υπήρξαν επιπτώσεις στις πτητικές λειτουργίες, το περιστατικό τόνισε την ευαισθησία της εναέριας κυκλοφορίας.

Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Kathy Hochul, δήλωσε ότι οι αρχές της πολιτείας διερευνούν τις θεάσεις σε συνεργασία με ομοσπονδιακούς φορείς. Παρόμοια, η ενεργειακή εταιρεία PSEG επικοινώνησε με τις αρμόδιες αρχές μετά από αναφορές για πτήσεις drones πάνω από πυρηνικούς σταθμούς στο Νιου Τζέρσεϊ.

Το ζήτημα έχει λάβει πολιτικές διαστάσεις, με τοπικούς πολιτικούς να ζητούν περισσότερη διαφάνεια από τις ομοσπονδιακές αρχές. “Δεν παρέχουν αρκετές πληροφορίες στο κοινό και το κοινό ανησυχεί”, δήλωσε ο βουλευτής Josh Gottheimer. Ο Ρεπουμπλικανός Έρικ Πίτερσον κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι αποκρύπτει την αλήθεια, υποστηρίζοντας ότι οι αρχές είτε ντρέπονται είτε ανησυχούν για την εθνική ασφάλεια.

Ο πρώην πρόεδρος Donald Trump και άλλοι νομοθέτες έχουν καλέσει τη διοίκηση Biden να καταρρίψει τα drones ή να δημοσιοποιήσει περισσότερες πληροφορίες. “Μυστηριώδεις θεάσεις drones σε όλη τη χώρα. Μπορεί αυτό να συμβαίνει χωρίς να το γνωρίζει η κυβέρνησή μας; Δεν το νομίζω!”, έγραψε ο Trump στο Truth Social.

Οι ομοσπονδιακές αρχές αναπτύσσουν εξελιγμένη τεχνολογία ραδιοσυχνοτήτων για τον εντοπισμό των χειριστών. Ωστόσο, οι επιλογές αντιμετώπισης των drones, όπως παρεμβολές σήματος ή απομακρυσμένη “αεροπειρατεία”, ενέχουν κινδύνους. Η κατάρριψη drones θεωρείται η έσχατη λύση, καθώς ενέχει νομικές και πρακτικές επιπτώσεις, ιδιαίτερα αν τα drones δεν κρίνονται απειλητικά.