«Αυτό που βλέπουμε σήμερα είναι ο δικαιολογημένος θυμός της νέας γενιάς, της οποίας το μέλλον έχει αφαιρεθεί από τον παρατεταμένο αυταρχισμό και την επίμονη φτώχεια», εξηγεί ο Τούρκος πολιτικός επιστήμονας Begum Uzun, που διδάσκει στο Πανεπιστήμιο MEF στην Κωνσταντινούπολη και είναι επίσης συν-συντονιστής στο Κέντρο Ερευνών Νέων της Κωνσταντινούπολης.

Οι διαδηλωτές στην Τουρκία βγήκαν ξανά στους δρόμους για να αγωνιστούν για τα δικαιώματά τους. Αυτό όμως δεν είναι κάτι καινούργιο. Τα τελευταία χρόνια υπήρξαν διάφορα σημεία καμπής, που εξέπληξαν τον κόσμο αλλά με κάποιο τρόπο δεν τον σόκαραν. Το κράτος δικαίου συνεχίζει να καταργείται στην Τουρκία, έτσι ώστε όταν συμβαίνουν αυτά, πολλοί άνθρωποι απλώς να σκέφτονται, "δεν μπορεί να γίνει χειρότερο από αυτό". Και μετά γίνεται.

Η σύλληψη του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης, μιας από τις μεγαλύτερες πόλεις της Ευρώπης, είναι μόνο η τελευταία σε μια σειρά αυταρχικών κινήσεων. Ο δήμαρχος Εκρεμ Ιμάμογλου είχε πολλές πιθανότητες να αντιμετωπίσει με επιτυχία τον μακροχρόνιο αντίπαλό του Τούρκο Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στις επόμενες προεδρικές εκλογές. Ο Ερντογάν βρίσκεται στην εξουσία για περισσότερες από δύο δεκαετίες σε διάφορες θέσεις.

«Αυτό που κάνει το καθεστώς εναντίον του Εκρέμ Ιμάμογλου υπερβαίνει οτιδήποτε έχουμε δει στο παρελθόν», είπε ο Μπερκ Έσεν, πολιτικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Σαμπαντσί, ο οποίος έχει διεξαγάγει έρευνα για τις αυταρχικές τάσεις στην Τουρκία. Είπε ότι υπήρξε μια «άνευ προηγουμένου αυταρχική κλιμάκωση» και πρόσθεσε ότι αν και στο παρελθόν είχαν συλληφθεί δημοσιογράφοι και ακαδημαϊκοί, αυτό που συμβαίνει σήμερα έφερε μια «νέα διάσταση» στην καταστολή.

Πολλοί βλέπουν τη σύλληψη του Ιμάμογλου ως εσκεμμένη και πιστεύουν ότι ο Ερντογάν κατέφυγε σε αυτό το βήμα επειδή δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να κερδίσει τις επόμενες εκλογές με δημοκρατικά μέσα. «Ο Ερντογάν κατάλαβε ότι δεν μπορούσε να νικήσει τον Ιμάμογλου», είπε ο Εσέν, εξηγώντας ότι ο Ερντογάν «ήθελε να δράσει πριν από μια σύγκρουση στην προεκλογική εκστρατεία».

Ο Έσεν λέει ότι η Τουρκία δεν είναι πλέον ένα «ανταγωνιστικό αυταρχικό» καθεστώς, στο οποίο η αντιπολίτευση μπορεί, τουλάχιστον θεωρητικά, να κερδίσει εκλογές. Τώρα είναι ένα «ηγεμονικό και απολυταρχικό» καθεστώς, παρόμοιο με τη Ρωσία ή τη Βενεζουέλα, όπου μια αλλαγή συστήματος φαίνεται σχεδόν αδύνατη.

Ο Ιμάμογλου έχει αποδείξει στο παρελθόν ότι είναι ακόμα δυνατό να κερδίσει δημοκρατικά τις εκλογές στην Τουρκία παρόλα τα εμπόδια. Το 2019, έγινε δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης, αφού κέρδισε τον υποψήφιο για το συντηρητικό κόμμα «Δικαιοσύνη και Ανάπτυξη» του Ερντογάν, ή AKP, που κυβερνούσε την πόλη για 25 χρόνια.

Πριν από τη φυλάκισή του νωρίτερα αυτό το μήνα, είχε γίνει σαφές ότι το κόμμα του Ιμάμογλου, το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα ή CHP, σχεδίαζε να τον ανακηρύξει ως υποψήφιο εναντίον του Ερντογάν στις επόμενες προεδρικές εκλογές, που ήταν προγραμματισμένες για το 2028. Πράγμα που έγινε.

Ως έχει, το τουρκικό σύνταγμα απαγορεύει στον Ερντογάν να είναι εκ νέου υποψήφιος το 2028, αλλά πολλοί παρατηρητές υποθέτουν ότι θα τροποποιήσει τους κανόνες για να μπορέσει. «Αυτός και οι οπαδοί του θέλουν να παραμείνει στην εξουσία και διαμορφώνει το καθεστώς του αναλόγως», είπε ο Έσεν, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι το AKP αναζητά έναν πιθανό διάδοχο του Ερντογάν.

Αξίζει όμως να ρισκάρουμε την κινητοποίηση εκατομμυρίων δυστυχισμένων Τούρκων συλλαμβάνοντας τον Ιμάμογλου; Ο Μουράτ Κογιουντσού (όχι το πραγματικό του όνομα), πρώην σύμβουλος του Ιμάμογλου, είπε στη DW ότι ο Ερντογάν είναι ένα «εκδικητικό πρόσωπο».

Ο Τούρκος πρόεδρος «κρατά κακία σε πολλούς ανθρώπους. Εάν τον εκνευρίσετε ή τον εκθέσετε, θα επιστρέψει αργά ή γρήγορα. Έχει ήδη κάνει πολλούς ανθρώπους να πληρώσουν και τώρα ήρθε η σειρά του Ιμάμογλου", είπε ο Κογιουντσού.

Στις 31 Μαρτίου 2024, το σοσιαλδημοκρατικό CHP κέρδισε τις τοπικές εκλογές που πραγματοποιήθηκαν σε ολόκληρη την Τουρκία και έγινε η πιο σημαντική δύναμη στη χώρα για πρώτη φορά από το 1977. Πολλοί είπαν ότι η επιτυχία του CHP ήταν σε μεγάλο βαθμό χάρη στον Ιμάμογλου. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που θέλουν να ζήσουν σε μια πραγματική δημοκρατία», είπε ο Κογιουντσού. «Ο Ιμάμογλου αντιπροσωπεύει την ελπίδα τους». Και αυτό ακριβώς δεν άντεξε ο Ερντογάν, υποστήριξε.

Τι επιφυλάσσει λοιπόν το μέλλον; Ο Κογιουντσού είναι απαισιόδοξος. «Είμαστε μόνο στην αρχή. Θα χειροτερέψει». Περιμένω ένα δεύτερο και τρίτο κύμα. Πολλοί άνθρωποι θα συλληφθούν. Θα δούμε άλλη μια μεγάλη έξοδο, ακόμη περισσότεροι νέοι, μορφωμένοι άνθρωποι θα φύγουν από τη χώρα».

Ο Σερέν Σέλβιν Κορκμάζ, ο διευθυντής της δεξαμενής σκέψης του Ινστιτούτου Πολιτικών Ερευνών της Κωνσταντινούπολης, αναμένει επίσης να αυξηθεί η καταστολή: «Τέτοια καθεστώτα είτε μεταρρυθμίζονται τα ίδια είτε αυξάνουν την πίεση», είπε ο Κορκμάζ. «Η πίεση θα συνεχίσει να αυξάνεται στο εγγύς μέλλον. Δεν θα υπάρχει χώρος για χαλάρωση ή μεταρρύθμιση».

Επισήμανε ότι ο Κούρδος πολιτικός Σελαχατίν Ντεμιρτάς, συναρχηγός του δημοφιλούς Δημοκρατικού Κόμματος των Λαών, βρίσκεται στη φυλακή από το 2016. «Μιλάμε για ένα καθεστώς που απαγορεύει ή εμποδίζει τα λαμπερά του αστέρια. Η πρακτική της εξάλειψης επιτυχημένων πολιτικών παραγόντων είναι πιθανό να συνεχιστεί», πρότεινε ο Κορκμάζ.

Παρά την απαισιοδοξία, ο Έσεν πιστεύει ότι θα μπορούσε να υπάρξει ακόμη μια ανατροπή. «Ο Ιμάμογλου έχει γίνει πολιτικό σύμβολο. Η κοινωνική αντίσταση είναι ισχυρή γιατί οι νέοι δεν έχουν τίποτα να χάσουν. Νομίζω ότι η Τουρκία θα σταματήσει δύο στάσεις πριν από τη Ρωσία και τη Βενεζουέλα. Άρα, είναι όλα αυτά αναστρέψιμα; Ναι, αλλά θα είναι δύσκολο».

Ο ίδιος αναμένει έναν μακρύ δρόμο μπροστά και περαιτέρω επιδείνωση πριν βελτιωθούν τα πράγματα. Και μέχρι τότε, κατέληξε ο Έσεν, «τα πάντα μπορούν να συμβούν. Πραγματικά, όλα μπορούν να συμβούν».