Οι ιστορίες γύρω από το όνομά της αγγίζουν τα όρια του μύθου. Κατάφερε και έγινε γνωστή, και μάλιστα αποδεκτή από το σύνολο της καλής κοινωνίας της Ευρώπης, παρά το χαρακτήρα του επαγγέλματός της.

Η Μadame Claude, κατά κόσμον, Fernande Grudet, έμεινε στην ιστορία ως η ιέρεια της ποpνείας. Γεννήθηκε το 1923, σε μια μικροαστική οικογένεια, ο πατέρας της διατηρούσε ένα μικρό καφέ. Μετά το θάνατό του όμως τα πράγματα για την οικογένεια έγιναν δύσκολα. Τα οικονομικά τους χειροτέρεψαν, τα χρέη τους έπνιγαν και η 18χρονη τότε Fernande, αναγκάστηκε να εκποpνευτεί.

Με το όμορφο παρουσιαστικό της και τα ξανθά της μαλλιά, κατάφερε και έγινε γνωστή στους δρόμους του Παρισιού κερδίζοντας αρκετά χρήματα. Σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα δημιούργησε τον δικό της οίκο ανοχής, στο περίφημο 16ο διαμέρισμα του Παρισιού.

Πίστευε πως οι κοπέλες που εργαζόταν στο σπίτι, δεν έπρεπε να είναι απλά όμορφες, αλλά καλλιεργημένες. Για αυτό και φρόντιζε και για την εκπαίδευσή τους. Σύντομα οι πιο πλούσιοι και ισχυροί άνδρες του Παρισιού υπήρχαν στη λίστα της Μadame Claude. Αυτό ήταν το ψευδώνυμοπου διάλεξε για τη νέα της ζωή.

Από τα σαλόνια της πέρασαν μεταξύ άλλων, ο Τζον Κένεντι, ο σάχης της Περσίας, ο Τζιοβάνι Ανιέλι της Fiat, ενώ υπάρχουν αναφορές για τον Αριστοτέλη Ωνάση, τον Καντάφι και τον Μάρλον Μπράντο. Δεν ήταν λίγες οι φορές που οι επιφανείς άνδρες έφερναν και τις γυναίκες τους μαζί για να διδαχθούν τα μυστικά του έρωτα από την περίφημη Μadame Claude.

Το 1970 είναι η καλύτερη περίοδος της. Οι μυστικές υπηρεσίες την πλησιάζουν για να γίνει συνεργάτης τους. Η ίδια ενδίδει και παρέχει μυστικές πληροφορίες για τους σημαντικότερους άνδρες του κόσμου. Η συνεργασία της όμως με την αστυνομία δεν κράτησε για πάντα. Κατηγορείται για φοροδιαφυγή και για να γλυτώσει τη σύλληψη, φεύγει στις ΗΠΑ, και συγκεκριμένα στο Λος Άντζελες, όπου στήνει ένα καινούργιο κύκλωμα ποpνείας.

Το 1992 δεν έχει πια την ίδια επιρροή με παλιά. Στενοί της φίλοι την έχουν εγκαταλείψει. Συλλαμβάνεται και εκδίδεται στη Γαλλία. Τιμωρείται με φυλάκιση και βαρύ πρόστιμο. Η οικονομική καταστροφή έχει επέλθει. Τότε αποφασίζει να γράψει την αυτοβιογραφία της και να δίνει τηλεοπτικές συνεντεύξεις έναντι μεγάλων χρηματικών ποσών.

Όπου εμφανιζόταν, ο κόσμος παραληρούσε για μια πικάντικη λεπτομέρεια. Και εκείνη τις έδινε απλόχερα. Η εποχή της δόξας όμως δεν κράτησε για πολύ. Ξεχάστηκε από τα τηλεοπτικά κανάλια, και έζησε μέχρι το τέλος της στην αφάνεια. Πέθανε σε ηλικία 92 ετών.