Οι φήμες των τελευταίων ημερών επιβεβαιώθηκαν, και μάλιστα πήραν και επίσημο όνομα: iPad. Πρόκειται για τον νέο υπολογιστή ταμπλέτα (tablet pc) της Apple που ακολουθώντας τα χνάρια του iPhone ελπίζει να γράψει ιστορία και να γεφυρώσει το χάσμα ανάμεσα στους προσωπικούς υπολογιστές και τα smartphone. Όπως πολύ χαρακτηριστικά ειπώθηκε: «αυτή η κίνηση του Steve Jobs μπορεί να “σκοτώσει” την αγορά των netbook». Ας δούμε όμως τι γνωρίζουμε για το iPad…

Διαθέτει οθόνη αφής 9,7 ιντσών, έχει πάχος 1,27 εκατοστά και ζυγίζει 680 γραμμάρια. Βασίζεται στον επεξεργαστή Α4 της ίδιας της Apple σε συχνότητα 1GHz  και θα κυκλοφορήσει με οδηγό SSD (αντί για σκληρό δίσκο) με τρεις εναλλακτικές χωρητικότητες 16, 32 ή 64 GB. Το iPad θα έχει ενσωματωμένο wifi, blootooth και τα λοιπά καλούδια του iPhone. Επίσης θα κυκλοφορήσουν μοντέλα με ενσωματωμένο 3G. Η διάρκεια της μπαταρίας θα είναι αγγίζει τις δέκα ώρες συνεχούς χρήσης και τον ένα μήνα σε standby mode.

Πότε όμως θα είναι πραγματικά διαθέσιμα στο ευρύ κοινό; Το iPad θα κυκλοφορήσει διεθνώς σε 60 ημέρες, ενώ οι εκδόσεις 3G δεν θα φτάσουν στη διεθνή αγορά πριν από τον Ιούνιο. Οι τιμές στην Αμερική θα είναι: 499$ (16 GB), 599$ (32 GB) και 699$ (64 GB). Τα αντίστοιχα μοντέλα με δυνατότητα 3G θα τιμώνται 130$ περισσότερο.

Το iPad έχει φυσικά πρόσβαση στο ηλεκτρονικό κατάστημα του iTunes  και τρέχει επίσης όλες τις εφαρμογές του AppStore, είτε ως έχουν είτε σε νέες εκδόσεις για μεγαλύτερες οθόνες. Στην επίσημη παρουσίαση της Τετάρτης ο Steve Jobs έδειξε το Facebook και τους New York Times ως παραδείγματα για τη λειτουργία πλοήγησης στο Διαδίκτυο με το πρόγραμμα Safari και έγραψε ένα e-mail χρησιμοποιώντας το εικονικό πληκτρολόγιο στην οθόνη αφής.

Ο Steve Jobs παρουσίασε επίσης την νέα εφαρμογή iBooks που μετατρέπει τη συσκευή σε ηλεκτρονικό βιβλίο. Όπως είπε χαρακτηριστικά «Η Amazon έκανε καλή δουλειά παρουσιάζοντας αυτή τη λειτουργία με  το Kindle. Θα σταθούμε στους ώμους της για να πάμε λίγο παραπέρα». Τα εικονικά ράφια του βιβλιοπωλείου iBooks περιλαμβάνουν ήδη τίτλους από τους πέντε μεγάλους εκδοτικούς οίκους στις ΗΠΑ: Penguin, Harper Collins, Simon and Schuster, MacMillan και Hachette.

Μετά την επίσημη ανακοίνωση για στόματος Steve Jobs οι μετοχές της Apple ανέβηκαν περισσότερο από 3%, παίρνοντας έτσι και την άτυπη «έγκριση» των επενδυτών. Οι αναλυτές της αγοράς ερμηνεύουν αυτή την άνοδο και στην χαμηλή τιμή του προϊόντος που θα ξεκινά από τα 499 δολάρια στις ΗΠΑ, ενώ οι αρχικές φήμες εκτιμούσαν ότι η τιμή δεν θα έπεφτε κάτω από τα 600 δολάρια.

Δείτε μέρος της παρουσίασης του iPad από τον Steve Jobs: