Στην «Κολομβία» της Ευρώπης, το Λαζαράτι Αργυροκάστρου, μία «ανάσα» από τα ελληνοαλβανικά σύνορα, οι «ανθοπώλες», όπως αποκαλούνται οι καλλιεργητές χασίς, συνεχίζουν ακλόνητοι την παράνομη δραστηριότητά τους και αυξάνουν εντυπωσιακά τη σοδειά τους, παρά τις απανωτές επιχειρήσεις της αλβανικής αστυνομίας, με διεθνή συνδρομή.

Εδώ παράγεται το 50% του αλβανικού χασίς, αποφέροντας θεαματικό τζίρο πωλήσεων στους τοπικούς «βαρόνους», ενώ στην Ελλάδα, κύρια «αγορά» προορισμού του, ήδη έχουν αυξηθεί κατά 40% οι ποσότητες που έχουν κατασχέσει οι αστυνομικές αρχές από την αρχή του χρόνου.

Στα δύσβατα μονοπάτια κατά μήκος των συνόρων Ελλάδας - Αλβανίας, από τη Λωρίδα Σαγιάδας Θεσπρωτίας μέχρι την Κρυσταλλοπηγή Φλώρινας, συνοριακοί φύλακες και αστυνομικοί της Δίωξης Ναρκωτικών δίνουν καθημερινά μάχες με τους συχνά πάνοπλους και επικίνδυνους διακινητές, οι οποίοι με τη σειρά τους αναζητούν συνεχώς νέα περάσματα και νέους τρόπους να δράσουν κάτω από τη «μύτη» των διωκτικών αρχών.

Οι διακινητές των ναρκωτικών περνούν κατά ομάδες, πεζοί, τις νυχτερινές ώρες, κουβαλώντας στην πλάτη τους ταξιδιωτικούς σάκους με το παράνομο φορτίο. Συχνά χρησιμοποιούν γαϊδούρια και μουλάρια, που μπορούν να μεταφέρουν πολλαπλάσιο φορτίο, ενώ ορισμένες φορές επιλέγουν τη θαλάσσια οδό, μεταφέροντας τα ναρκωτικά με μικρά σκάφη σε απόκρημνους κολπίσκους της Θεσπρωτίας.

Στο πρώτο εξάμηνο του 2014 έχει κατασχεθεί μόνο στα όρια της Ηπείρου συνολική ποσότητα 6 τόνων χασίς, ποσότητα που αντιστοιχεί στα 2/3 αυτής που είχε κατασχεθεί ολόκληρο το 2013 (9 τόνοι).

Στη συντριπτική τους πλειονότητα οι κατασχεμένες ποσότητες προέρχονται από την περιοχή του Λαζαράτι, όπου η δράση των κυκλωμάτων λαμβάνει όλο και περισσότερο την οργάνωση και τα χαρακτηριστικά των «καρτέλ» της Νότιας Αμερικής. Κι όλα αυτά παρά τις αστυνομικές επιχειρήσεις, τις αποκαλύψεις και τη διεθνή δημοσιότητα που έχει δοθεί τα τελευταία χρόνια στη μικρή αυτή κωμόπολη του αλβανικού Νότου.

Το Λαζαράτι είναι μια ημιορεινή κωμόπολη της επαρχίας Αργυροκάστρου, με περίπου 5.000 κατοίκους, όπου η κάνναβη είναι μονοκαλλιέργεια. Η συντριπτική πλειονότητα των κατοίκων ασχολούνται με την καλλιέργεια, την επεξεργασία ή/και τη μεταφορά της κάνναβης, ενώ μεγάλος αριθμός κατοίκων του Αργυροκάστρου και άλλων περιοχών απασχολείται εποχικά, με δελεαστικά για τη γειτονική χώρα μεροκάματα έως 20 ευρώ και αντάλλαγμα φυσικά την εχεμύθειά τους. Οσο γι' αυτούς που κινούν τα νήματα, ζουν σε πολυτελείς κατοικίες, πίσω από ψηλούς τοίχους, υπό την προστασία ενός «στρατού» πάνοπλων ανδρών.