Ο Ράινχαρντ Χάιντριχ ήταν δεύτερος στην ιεραρχία των SS, πίσω από τον Χίμλερ. Ο τελευταίος του είχε δώσει καθήκοντα υπαρχηγού στην Γκεστάπο, αλλά επειδή δεν ασχολήθηκε ιδιαίτερα με αυτή, ήταν σαν ο Χάιντριχ να ήταν αρχηγός της. Πρωτοστάτησε στη «Τελική Λύση», το σχέδιο των Ναζί για το Ολοκαύτωμα των Εβραίων. Είχε το παρατσούκλι «Δήμιος» και «Ξανθό Κτήνος». Όλα αυτά σκιαγραφούν την προσωπικότητά του.

Γεννήθηκε στις 7 Μαρτίου του 1904 στο Χαλέ της Γερμανίας. Ο πατέρας του ήταν τραγουδιστής της όπερας, όπου ερμήνευε μελωδίες του Βάγκνερ. Η μητέρα του ήταν αυστηρότατη και ο Χάιντριχ μεγάλωσε με αυτόν τρόπο. Στα 18 του κατατάχθηκε στο γερμανικό ναυτικό.

Από το ναυτικό εκδιώχθηκε επειδή αρνήθηκε να παντρευτεί την κόρη ενός ανώτερου, ενώ είχε σχέση μαζί της. Την ίδια χρονιά όμως έγινε μέλος των SS. Έγινε γρήγορα έμπιστος του Χίμλερ και είχε αυξημένα καθήκοντα.

Όταν το 1933 ο Χίλτερ έγινε καγκελάριος, ο Χάιντριχ διορίστηκε αρχηγός του πολιτικού τμήματος της αστυνομίας του Μονάχου. Με τη βοήθεια του, σε μικρό χρονικό διάστημα, όλη η αστυνομική δύναμη στη Γερμανία πέρασε στον έλεγχο του Χίμλερ. Το 1934 έγινε αρχηγός των SS στο Βερολίνο και το 1936 ανέλαβε την αστυνομία εγκλημάτων και την Γκεστάπο.

Το 1938 έπαιξε ενεργό ρόλο στην εκκαθάριση των αξιωματικών του στρατού, ενώ ταυτόχρονα «φύτεψε» ψεύτικες πληροφορίες ώστε ο Στάλιν να προχωρήσει κι αυτός σε εκκαθάριση στον «Κόκκινο Στρατό». Κατά τη διάρκεια της «Νύχτας των Κρυστάλλων», διέταξε τη σύλληψη χιλιάδων Εβραίων από την Γκεστάπο και τη μεταφορά τους σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, ενώ λίγο πριν το ξέσπασμα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, έγινε και υπεύθυνος της μυστικής αστυνομίας του Γ’ Ράιχ.

@militaryhistorytours.co.uk

Η έναρξη του πολέμου οφείλεται σε δικό του τέχνασμα, αφού ήταν δική του η ιδέα για τη «ψεύτικη» επίθεση την Πολωνίας στον ραδιοπομπό Gleiwitz, η οποία έδωσε στον Χίτλερ το πρόσχημα να επιτεθεί στη γειτονική του χώρα. Αμέσως μετά, μαζί με τον Άιχμαν, οργάνωσε τις μαζικές απελάσεις Εβραίων από τη Γερμανία με προορισμό τα γκέτο της Πολωνίας.

Τον Ιούλιο του 1941, ο Χέρμαν Γκέρινγκ ανέθεσε στον Χάιντριχ να βρει έναν τρόπο για μια «τελική λύση στο εβραϊκό ζήτημα», επιτρέποντάς του να λάβει όλα τα απαραίτητα οργανωτικά και διοικητικά μέτρα για την εξόντωση των Εβραίων. Έτσι, μετά από το διαβόητο συνέδριο της Βάνζεε, προέκυψε ο σχεδιασμός της «Τελικής Λύσης».

Τον Σεπτέμβριο της ίδιας χρονιά διορίστηκε κυβερνήτης της Βοημίας και της Μοραβίας, που σήμερα ανήκουν στην Τσεχία. Ήταν κι εκεί αμείλικτος, προχωρώντας σε μαζικές εκτελέσεις, σε μια προσπάθεια να προκαλέσει φόβο στους Τσέχους εργάτες και αγρότες.

Στις 27 Μαΐου του 1942, ο Σλοβάκος Γιόζεφ Γκάμπτσικ και ο Τσέχος Γιαν Κούμπις, που είχαν εκπαιδευτεί στο Λονδίνο, θέτουν σε εφαρμογή τη «Επιχείρηση ανθρωποειδές». Έστησαν ενέδρα στον Χάιντριχ, ο οποίος νόμιζε ότι ήταν ασφαλής στην Τσεχία, στην περιοχή Ομπερλάντραντ της Πράγας.

Η επιχείρηση σχεδιάστηκε επί μήνες στο Λονδίνο, αλλά την πιο σημαντική στιγμή, το αυτόματο του Γκάμπτσικ, μπλόκαρε. Ο Κούμπις βλέποντας πως το σχέδιο θα μπορούσε να πάει στράφι, έβγαλε μια χειροβομβίδα και την πέταξε στην πράσινη Μερσεντές, τραυματίζοντας τον Χάιντριχ.

Πέθανε περίπου μια εβδομάδα αργότερα, στις 4 Ιουνίου του 1942. Ο θάνατός του εξόργισε τους Ναζί, οι οποίοι προχώρησαν σε σκληρά αντίποινα. Οι κάτοικοι του χωριού Λίντιτσε κατηγορήθηκαν πως βοήθησαν τους δολοφόνους. Οι άντρες του χωριού εκτελούνται, οι γυναίκες στέλνονται σε στρατόπεδα συγκέντρωσης και το χωριό καταστρέφεται ολοσχερώς. Για να είναι σίγουροι ότι το χωριό θα σβηστεί από το χάρτη, σκότωσαν ακόμα και τα ζώα, ενώ έριξαν αλάτι στη γη για να μην ξαναφυτρώσει τίποτα. Δυο εβδομάδες αργότερα, οι δυο ήρωες και οι σύντροφοί τους αυτοκτόνησαν μέσα σε μια εκκλησία της Πράγας, ύστερα από πολύωρη πολιορκία από τις δυνάμεις των SS.