Τον γνωρίζουμε όλοι. Περισσότερο για την παρουσία του στα social media και την εκκεντρική του ζωή. Ο Έλον Μασκ όμως είναι ένας αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας που τα κατάφερε μόνος του. Του αρέσει όμως να προκαλεί και αυτό επισκιάζει την δημιουργικότητα στην βιογραφία του.

Γεννήθηκε στις 28 Ιουνίου του 1971, πράγμα που σημαίνει πως σήμερα κλείνει μισό αιώνα ζωής, στην Νότια Αφρική. Ο πατέρας του ήταν νοτιοαφρικανός ηλεκτρολόγος μηχανολόγος και η μητέρα του μοντέλο από τον Καναδά.

Στα 10 του έπιασε στα χέρια του ένα βιβλίο με γλώσσα προγραμματισμού και την έμαθε μέσα σε 3 μόλις ημέρες. Στα 12 δημιούργησε ένα βιντεοπαιχνίδι και το πούλησε σε ένα περιοδικό gaming, έναντι 500 δολαρίων. Αφού πήρε το καναδικό διαβατήριο, έφυγε από τη Νότια Αφρική γιατί δεν ήθελε να υποστηρίξει το Απαρτχάιντ, μέσω της θητείας του στον στρατό.

Σπούδασε στον Καναδά και αργότερα στη Φιλαδέλφεια, από όπου αποφοίτησε το 1995. Πήγε για μεταπτυχιακό στη φυσική στην Καλιφόρνια, αλλά έμεινε δυο ημέρες. Ήθελε να ασχοληθεί με το διαδίκτυο.

Πήρε 28 χιλιάρικα από τον πατέρα του και μαζί με τον αδερφό του ίδρυσαν την ίδια χρονιά την Zip2. Η εταιρεία του παρείχε ηλεκτρονικούς χάρτες και πληροφορίες για επιχειρήσεις σε ενημερωτικές ιστοσελίδες, όπως οι New York Times.

H Compaq ενδιαφέρθηκε και αγόρασε τελικά την εταιρεία έναντι 307 εκατομμυρίων δολαρίων. Στην τσέπη του μπήκαν τα 22. Η δουλειά του εκείνη την εποχή έφτανε τις 120 ώρες την εβδομάδα. Κοιμόταν στο γραφείο και έκανε ντους στην τοπική YMCA (Χριστιανική Αδελφότητα Νέων). Μάλιστα για έναν ολόκληρο μήνα ξόδευε μόλις ένα δολάριο την ημέρα τρώγοντας μόνο χοτ ντογκ και πίνοντας χυμό, για να δει αν μπορεί να ζήσει έτσι. Και όταν είδε ότι μπορεί, τότε έριξε όλα του τα λεφτά στην εταιρεία.

@theaugust.com

Με τα λεφτά που έβγαλε ίδρυσε την X.com που αργότερα μετονομάστηκε σε PayPal. Τρία χρόνια αργότερα το eBay αγόρασε την Paypal έναντι 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Αυτή την φορά στην τσέπη του μπήκαν 165 εκατομμύρια δολάρια. Στα 31 του.

Από νεαρή ηλικία σκεφτόταν πως για να επιβιώσει το ανθρώπινο είδος θα έπρεπε να επεκταθεί στο διάστημα. Ωστόσο το κόστος των πυραύλων τον τρόμαζε. Το 2002, έχοντας αρκετό ρευστό, ίδρυσε την διαστημική εταιρεία SpaceX με σκοπό να κάνει πιο προσιτό το κόστος των πυραύλων. Ο πρώτος πύραυλος εκτοξεύτηκε το 2006 και ο δεύτερος το 2010. Ο τρίτος σχεδιάστηκε για να μεταφέρει στο διάστημα φορτίο 53 χιλιάδων κιλών, διπλάσιο σχεδόν από τους αν αγωνιστές της.

Τον διαδέχθηκε ο Super Heavy – Starship που θα μπορούσε να ανυψώσει φορτίο 100 χιλιάδων κιλών σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη.

Παράλληλα, από το 2004, έχοντας από καιρό ενδιαφέρον για να ηλεκτρικά αυτοκίνητα, έγινε ένας από τους μεγαλύτερους χρηματοδότες της Tesla Motors, που είχε ιδρυθεί τον προηγούμενο χρόνο. Δυο χρόνια αργότερα, η εταιρεία παρουσίασε το πρώτο της αυτοκίνητο, το Roadster. Ήταν το πρώτο ηλεκτρικό αυτοκίνητο που έφτανε τα 100 χλμ. σε 4 δευτερόλεπτα.Το 2012 κυκλοφόρησε το μοντέλο S, ενώ το 2015 το πολυτελές SUV, Model X. Το 2017 ξεκίνησε την παραγωγή του Model 3, ενός λιγότερο ακριβού αυτοκινήτου.

Παντρεύτηκε 3 φορές, τις δυο την ίδια γυναίκα. Η πρώτη του σύζυγος ήταν η Τζάστιν Γουίλσον, που ήταν συγγραφέας ιστοριών φαντασίας. Στη συνέχεια παντρεύτηκε την Ταλούλα Ρίλεϊ το 2010, αλλά χώρισαν το 2012. Την επόμενη χρονιά , το ζευγάρι ξαναπαντρεύτηκε. Το 2014 ο Έλον Μασκ κατέθεσε τα χαρτιά διαζυγίου, αλλά στη συνέχεια τα απέσυρε. Δύο χρόνια μετά, η σύζυγός του έκανε το ίδιο και το ζευγάρι τραβά πλέον χωριστούς δρόμους. Είχε επίσης σχέσεις με την Κάμερον Ντίαζ και την Αμπερ Χερντ.

Καπνίζει μανιωδώς (όχι μόνο τσιγάρο), προκαλεί στα social media, ανεβοκατεβάζει τις τιμές κρυπτονομισμάτων, είχε μπλεξίματα με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και συνεχίζει να ζει εκκεντρικά. Ο Έλον Μασκ σίγουρα θα μας απασχολεί για πολλά χρόνια ακόμα.