Κάθε χρόνο το C-SPAN έρχεται σε επαφή με ειδικούς από διαφορετικά υπόβαθρα και κάνουν έρευνα για τους προέδρους των ΗΠΑ. Το 2021, 142 ιστορικοί ψήφισαν ως καλύτερο πρόεδρο των Αβραάμ Λινκολν, δεύτερο τον Τζορτζ Ουάσιγκτον, ενώ στη 10η θέση βρέθηκε ο Μπαράκ Ομπάμα.

Χειρότερος πρόεδρος ήταν ο Τζειμς Μπιουκάναν, που παρέμεινε στον προεδρικό θώκο από το 1857 μέχρι το 1861. Ακριβώς πριν τον Λίνκολν δηλαδή. Γιατί οι ιστορικοί τον θεωρούν τον χειρότερο πρόεδρο; Γιατί ο Μπιουκάναν έπαιξε σημαντικό ρόλο ώστε οι ΗΠΑ να οδηγηθούν στον εμφύλιο πόλεμο του 1861.

Λίγο μετά την ορκωμοσία του, το Ανώτατο Δικαστήριο έβγαλε την απόφαση για την υπόθεση Dred Scott, η οποία έλεγε πως οι Αφροαμερικανοί δεν θα μπορούσαν ποτέ να γίνουν πολίτες των ΗΠΑ και πως η κυβέρνηση δεν θα έπρεπε να καταργήσει τη δουλεία στις πολιτείες της. Ο Μπιουκάναν λέγεται πως επηρέασε την απόφαση του δικαστηρίου με το σκεπτικό πως με αυτόν τρόπο θα τελείωνε με το ζήτημα της δουλείας. Πέτυχε το ακριβώς αντίθετο.

@wikipedia.org

Η χώρα διχάστηκε ακόμα περισσότερο. Ο Μπιουκάναν αποξένωσε τις φωνές που ήταν κατά της δουλείας και δίχασε το ίδιο του το κόμμα, τους Δημοκρατικούς. Υποστήριξε μάλιστα και το Σύνταγμα Lecompton του Κάνσας, που ήταν υπέρ της δουλείας.

Τον Νοέμβριο του 1860 ηττήθηκε από τον Αβραάμ Λίνκολν. Στο άκουσμα του αποτελέσματος, 7 νότιες πολιτείες των ΗΠΑ δημιούργησαν τη Συνομοσπονδία, αποχωρώντας από την ένωση. Ο Μπιουκάναν αντέδρασε αλλά πλέον δεν μπορούσε να κάνει πολλά. Άφησε το σημαντικότατο ζήτημα της δουλείας στον διάδοχό του.

Ο Λίνκολν ανέλαβε τον Μάρτιο και ο εμφύλιος ξεκίνησε έναν μήνα μετά. Ο Μπιουκάναν πέθανε το 1968. Ήταν ο μοναδικός πρόεδρος των ΗΠΑ που δεν παντρεύτηκε ποτέ.