Το «δεξί χέρι» του Στάλιν, Βιάτσεσλαβ Μολότοφ, ήταν ο άνθρωπος που εκπροσωπούσε τη Σοβιετική Ένωση στις διεθνείς διασκέψεις κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και μετά το τέλος του. Έμεινε στην ιστορία όμως για δυο άλλους λόγους. Για το σύμφωνο Ρίμπεντροπ – Μολότοφ και για τις αυτοσχέδιες βόμβες που φέρουν το όνομά του.
Ο Βιάτσεσλαβ Μιχαήλοβιτς Σκριάμπιν γεννήθηκε σαν σήμερα πριν από 132 χρόνια και συγκεκριμένα στις 25 Φεβρουαρίου του 1890 στο Καλίνιγκραντ. Ως παιδί ήταν ήσυχος. Όταν έφτασε στην εφηβεία άρχισε να ασχολείται με την πολιτική. Αρχικά εντάχθηκε στο Ρωσικό Σοσιαλδημοκρατικό Εργατικό Κόμμα και αργότερα ακολούθησε τον Λένιν στην αριστερή πτέρυγα, δηλαδή ανήκε στους Μπολσεβίκους. Συνελήφθη δυο φορές για την επαναστατική του δράση και εκείνη την περίοδο απέκτησε το παρατσούκλι «Μολότοφ», που προέρχεται από την ρωσική λέξη «μόλοτ» που σημαίνει σφυρί. Το παρατσούκλι του τελικά επικράτησε και μετατράπηκε σε ένα όνομα που τον ακολούθησε μέχρι τον θάνατό του.
Μετά της Οκτωβριανή Επανάσταση, εργάστηκε σε διάφορες θέσεις του κόμματος και μετά τον θάνατο του Λένιν υποστήριξε σθεναρά τον Ιωσήφ Στάλιν. Μετά την επικράτηση του τελευταίου, απέκτησε τον έλεγχο της Κομματικής Επιτροπής της Μόσχας και απομάκρυνε όλα τα αντισταλινικά μέλη της. Έγινε και πρωθυπουργός της Σοβιετικής Ένωσης, θέση που κράτησε μέχρι το 1941.
Έχοντας καθήκοντα και υπουργού Εξωτερικών, διαπραγματεύθηκε με τη Ναζιστική Γερμανία το σύμφωνο μη επίθεσης, που ονομάστηκε «Σύμφωνο Ρίμπεντροπ – Μολότοφ».
Όταν το 1939, οι Σοβιετικοί επιτέθηκαν στη Φινλανδία, ο Μολότοφ μέσω ραδιοφώνου υποστήριξε πως η Σοβιετική Ένωση δεν έριχνε βόμβες, αλλά τρόφιμα στους Φινλανδούς. Εκείνοι απάντησαν με αυτοσχέδιες βόμβες, τις οποίες κοροϊδευτικά ονόμασαν «κοκτέιλ Μολότοφ». Αν και οι συγκεκριμένες αυτοσχέδιες βόμβες χρησιμοποιούνταν από την εποχή της Κομμούνας του Παρισίου το 1871, αλλά και στον Ισπανικό Εμφύλιο (1936-1939), το όνομα επικράτησε τελικά και μέχρι σήμερα ονομάζονται «βόμβες μολότοφ». Η «βόμβες των φτωχών», όπως αλλιώς έχουν ονομαστεί είναι ένας εμπρηστικός και εκρηκτικός μηχανισμός, που αποτελείται από μια φιάλη γεμάτη με εύφλεκτο υγρό αλλά και ένα κομμάτι υφάσματος που τοποθετείται στο στόμιο και χρησιμεύει ως φυτίλι.
Ο Μολότοφ μετά την ανάληψη της πρωθυπουργίας από τον ίδιο τον Στάλιν, υποβιβάστηκε στη θέση του πρώτου αντιπροέδρου και διατήρησε τη θέση του υπουργού Εξωτερικών.
Παραιτήθηκε από αυτήν το 1949, αλλά μετά τον θάνατο του Στάλιν 4 χρόνια αργότερα, ανέλαβε ξανά καθήκοντα. Απολύθηκε το 1956, λόγω της διαμάχης του με τον Νικήτα Χρουστσόφ. Έγινε πρέσβης στη Μογγολία και μόνιμος αντιπρόσωπος στη Διεθνή Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας στη Βιέννη. Αποσύρθηκε από την πολιτική το 1962.
Πέθανε στις 8 Νοεμβρίου του 1986 στη Μόσχα, σε ηλικία 96 ετών. Ο Τσόρτσιλ που τον συνάντησε αρκετές φορές έγραψε στα απομνημονεύματά του πως επρόκειτο για έναν «άνδρα εξαιρετικής ευφυίας με κρύο αίμα και καρδιά, ο οποίος θα ήταν καλοδεχούμενος στην παρέα του Μαζαρίνου, του Ταϋλεράνδου και του Μέτερνιχ».
