Σήμερα κλείνει τα 34. Και έχοντας ακόμα κάποια ενεργά χρόνια μπροστά του, είναι ήδη ο καλύτερος σουτέρ στην ιστορία του μπάσκετ.
Ο Stephen Curry πριν από λίγο καιρό ξεπέρασε στην πρώτη θέση όλων των εποχών τον Ray Allen. Μόνο που το έκανε έχοντας παίξει σχεδόν 500 παιχνίδια λιγότερα. Είναι ο μόνος παίκτης στην ιστορία της λίγκας που έχει ξεπεράσει τα 3.000 εύστοχα τρίποντα. Ο μόνος που μπορεί να το κάνει αυτό είναι ο James Harden, αλλά να φτάσει τον Curry, είναι σχεδόν αδύνατον, αφού είναι μόλις δυο χρόνια μικρότερος και υπολείπεται περίπου 600 εύστοχα τρίποντα.
Ο Stephen Curry γεννήθηκε σε μπασκετική οικογένεια στις 14 Μαρτίου του 1988. Μπορεί να γεννήθηκε στο Οχάιο, αλλά μεγάλωσε στη Σάρλοτ, αφού ο πατέρας του Dell αγωνιζόταν για τους Charlotte Hornets. Αφού πέρασε ένα μικρό διάστημα στο Τορόντο, επέστρεψε στη Σάρλοτ όπου τελείωσε το σχολείο, έχοντας ήδη αποκτήσει διάφορες διακρίσεις παίζοντας στην ομάδα του λυκείου. Το ύψος του δεν τον βοήθησε αφού ήταν μόνο 1.82 και τα κολέγια δίσταζαν να του δώσουν υποτροφία. Ο διακαής του πόθος ήταν να παίξει στο κολλέγιο όπου ο πατέρας του ήταν θρύλος στο Virginia Tech. Αλλά τελικά κατέληξε στο Davidson.
Από την αρχή έδειξε την ικανότητά του στο σκοράρισμα και είχε τον μεγαλύτερο μέσο όρο στην περιφέρεια της ομάδας του. Την πρώτη του χρονιά έκανε ρεκόρ για πρωτοετή, πετυχαίνοντας 113 τρίποντα. Την επόμενη χρονιά ανέβαζε τους μέσους όρους του, σπάζοντας και το ρεκόρ εύστοχων τρίποντων του NCAA, με την ομάδα του να φτάνει στα προημιτελικά ύστερα από 39 χρόνια.
Η τρίτη χρονιά ήταν ακόμα καλύτερη, με μια διαφορά. Είχε την έμπνευση να αγωνιστεί στη θέση του πλέι μέικερ, γιατί θεώρησε πως σε αυτή τη θέση θα μπορούσε να βρει μια θέση στο NBA. Και από ότι είδαμε, έκανε πολύ καλά, αφού πλέον θεωρείται ένας από τους καλύτερους χειριστές της μπάλας που έχουν περάσει ποτέ από την κορυφαία λίγκα του πλανήτη.
Στο draft του 2009, οι Golden State Warriors επέλεξαν τον Steph Curry στο no.7. Δεν ξέρουμε αν είχαν αποφασίσει να χτίσουν πάνω την ομάδα για τα χρόνια που ακολούθησαν πάντως αυτό έκαναν. Τελείωσε την πρώτη του χρονιά με 17,5 πόντους μέσο όρο και 43,7% ποσοστό στα τρίποντα και έχασε για λίγο το βραβείο Rookie of the Year.
Την επόμενη χρονιά αύξησε τον μέσο όρο πόντων του κατά 1,1, ενώ το ποσοστό στα τρίποντα έφτασε το εκπληκτικό 44,2%! Την επόμενη χρονιά δεν θα θέλει όμως να τη θυμάται, λόγω των πολλών τραυματισμών, που του επέτρεψαν να αγωνιστεί μόλις στα 26 από τα 66 παιχνίδια. Παρολ’ αυτά οι Warriors ήξεραν τις δυνατότητές του και του ανανέωσαν το συμβόλαιο δίνοντας του 44 εκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Η επόμενη χρονιά έφερε και την εκτόξευσή του. Έκανε ρεκόρ με 11 εύστοχα τρίποντα σε έναν αγώνα και έσπασε το ρεκόρ του Ray Allen, πετυχαίνοντας συνολικά 272 τρίποντα σε μια σεζόν. Εκείνη τη χρονιά αγωνίστηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του στα play-off.
Στον πέμπτο του χρόνο, κατάφερε ήδη να σπάσει το ρεκόρ του συλλόγου στα εύστοχα τρίποντα, ξεπερνώντας στην πρώτη θέση τον Jason Richardson. Αγωνίστηκε ξανά στα play-off αλλά ξανά δεν πήγε μακριά. Αλλά ήταν τότε που οι Warriors έφεραν στον πάγκο τον πρώην πλέι μέικερ της δεύτερης τριετίας των Chicago Bulls και πέντε φορές πρωταθλητή του NBA, Steve Kerr (κατέκτησε 3 πρωταθλήματα με τους Bulls και 2 με τους San Antonio Spurs).
Η συνέχεια είναι πιο γνωστή. Ο Curry και οι Warriοrs κατέκτησαν 3 από τα επόμενα 4 πρωταθλήματα. Ο Curry πήρε δυο συνεχόμενα βραβεία MVP κι έγινε ο νεαρότερος παίκτης στην ιστορία που ξεπέρασε τα 1.000 εύστοχα τρίποντα.
Οι Warriors μετά το 2019 είχαν φθίνουσα πορεία μέχρι και φέτος όπου φαίνεται να επιστρέφουν στις κορυφαίες ομάδες. Ο Stephen Curry συνέχισε πάντως το βιολί του, σκοράροντας κατά ριπάς από κάθε πιθανή απόσταση. Στις 15 Δεκεμβρίου ο Curry χρειαζόταν δυο τρίποντα για να ξεπεράσει τον Ray Allen (ο οποίος βρισκόταν στο γήπεδο) στην πρώτη θέση των εύστοχων τρίποντων όλων των εποχών. ο Curry μπήκε αγριεμένος και δοκίμαζε από παντού. Μέσα σε 4,5 λεπτά είχε σπάσει το απρόσιτο ρεκόρ σε πολύ λιγότερα παιχνίδια απ’ ότι ο Allen. Ήταν μια ιστορική στιγμή, με τον Allen να μπαίνει στο γήπεδο και να τον συγχαίρει γι’ αυτό του το επίτευγμα.
Φαίνεται ότι έχει πολλά ακόμα να δώσει. Έχει 25,8 πόντους μέσο όρο φέτος με σχεδόν 38% στα τρίποντα, κέρδισε το βραβείο του MVP στο All-Star game πετυχαίνοντας 16 από αυτά (!) και οδηγεί τους Warriors στην postseason ύστερα από δυο χρόνια απουσίας. Είναι ήδη ο καλύτερος σουτέρ στην ιστορία, ένας από τους καλύτερους χειριστές της μπάλας στο ΝΒΑ και έχει κατακτήσει 3 δαχτυλίδια. Ο Stephen Curry είναι ήδη θρύλος. Δεν είναι κακό να του το αναγνωρίσουμε όσο βρίσκεται ακόμα στην ενεργό δράση...
