Οι γάτες δεν φαίνονται ποτέ πιο μεγαλοπρεπείς από όταν απολαμβάνουν ένα κομμάτι ηλιακού φωτός. Αλλά η γάτα σας δεν κουλουριάζεται κάτω από το παράθυρό σας για να νιώσει σαν θεός ή θεά του ήλιου. Αυτή η κοινή συμπεριφορά των αιλουροειδών είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.

Οι γάτες είναι πιο ζεστές από τους ανθρώπους κατά πολλούς βαθμούς. Η μέση θερμοκρασία σώματος για τις γάτες κυμαίνεται μεταξύ 38°C και 39,1°C. Η διατήρηση αυτής της σχετικά υψηλής θερμοκρασίας δεν είναι εύκολη, ειδικά κατά τη διάρκεια του ύπνου. Όταν μια γάτα κοιμάται, ο μεταβολισμός της επιβραδύνεται για να εξοικονομήσει ενέργεια. Αυτό οδηγεί σε χαμηλότερη θερμοκρασία σώματος όταν ξυπνούν. Αντί να παράγουν οι ίδιες αυτή την επιπλέον θερμότητα, οι γάτες μπορεί να αναζητήσουν μια ηλιαχτίδα ώστε να κάνει τη σκληρή δουλειά για αυτές. Μετά από μια παραγωγική ηλιοθεραπεία, μια γάτα είναι ξεκούραστη και εξακολουθεί να είναι κοντά στη θερμοκρασία της.

Οι οικόσιτες γάτες έχουν επίσης μεγαλύτερη ανοχή στη θερμότητα. Το δέρμα μας αρχίζει να αισθάνεται πόνο γύρω στους 45°C, ενώ οι γάτες μπορεί να αισθάνονται άνετα με θερμοκρασίες έως και 51,5°C. Γι' αυτό οι γάτες εξακολουθούν να αναζητούν ηλιόλουστα σημεία το καλοκαίρι, όταν εμείς είμαστε μπροστά στα κλιματιστικά μας. Όμως, ανεξάρτητα από το πόσο αγαπούν τον ήλιο, οι γάτες μπορούν να υπερθερμανθούν. Τις ιδιαίτερα ζεστές μέρες, προσέξτε για συμπτώματα θερμοπληξίας των αιλουροειδών, όπως λαχάνιασμα, σάλια, γρήγορη αναπνοή και έμετο.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ηλιοθεραπεία είναι μια απόλυτα υγιής συμπεριφορά της γάτας. Μπορείτε ακόμη να δημιουργήσετε ένα προστατευμένο, υπερυψωμένο σημείο κάτω από ένα ηλιόλουστο παράθυρο στο σπίτι σας για να μεγιστοποιήσετε την άνεση τους. Το κατοικίδιό σας θα εκτιμήσει την προσπάθειά σας, ακόμα κι αν δεν το δείξει.