Ο τυφώνας Μίλτον έφτασε στην κεντρική Φλόριντα, αφού σάρωσε τη δυτική ακτή της πολιτείας ώρες νωρίτερα, πυροδοτώντας θανατηφόρους ανεμοστρόβιλους, καταστρέφοντας σπίτια και βυθίζοντας στο σκοτάδι πάνω από 2 εκατομμύρια πελάτες.

Ο «Μίλτον» υποβαθμίστηκε σε τυφώνα κατηγορίας δύο, αλλά εξακολουθεί να παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνος, όπως ανακοίνωσε η Μετεωρολογική Υπηρεσία της χώρας, καλώντας τους κατοίκους στις «κόκκινες περιοχές» να παραμείνουν σε επαγρύπνηση.

Η καταιγίδα έφτασε στην ξηρά γύρω στις 8:30 μ.μ. τοπική ώρα την Τετάρτη ως τυφώνας κατηγορίας 3 με μέγιστoυς ανέμους 195 χλμ/ώρα κοντά στο Siesta Key, ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ. Ο αριθμός των μπλακ άουτ συνεχίζει να αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς καθώς οι άνεμοι χτυπούν τα καλώδια ηλεκτροδότησης και τα νερά πλημμυρίζουν τις κοινότητες.

Η πιο πρόσφατη εκτίμηση από τον ιστότοπο παρακολούθησης Poweroutage.us είναι ότι πάνω από 2 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις έχουν μείνει χωρίς ρεύμα σε ολόκληρη τη Φλόριντα. Δεκάδες κάτοικοι έχουν αναρτήσει βίντεο στο διαδίκτυο από τη γειτονιά τους που βυθίζεται ξαφνικά στο σκοτάδι

Παρά τη μείωση της έντασής του «Μίλτον», αναμένεται να διατηρήσει την ισχύ τυφώνα καθ'ολο το διάστημα που κινείται πάνω από τη στεριά πριν διαλυθεί πάνω από τον Ατλαντικό μέσα στις επόμενες ημέρες. «Η καθοδήγηση της έντασης και η σχετικά γρήγορη ταχύτητα του Μίλτον δείχνουν ότι το σύστημα θα διατηρήσει την ένταση του τυφώνα ενώ διασχίζει τη Φλόριντα», σύμφωνα με το δελτίο.

Το γραφείο του σερίφη στην κομητεία St Lucie, στην ανατολική ακτή της Φλόριντα, είπε στο BBC ότι υπήρξαν περισσότεροι από ένας θάνατοι στην κοινότητα. «Είχαμε πολλαπλούς ανεμοστρόβιλους σε αυτήν την κοινότητα και χάσαμε λίγες ζωές», είπε ο σερίφης της κομητείας St Lucie, Kιθ Πέρσον, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Μιλώντας στο WPBF-TV, ο σερίφης είπε: «Είναι καταστροφικό. Δεν υπάρχουν λόγια να το περιγράψουν» Ο επίτροπος της κομητείας πρόσθεσε ότι οι ανεμοστρόβιλοι εμφανίστηκαν από το πουθενά, πριν από την πλήρη άφιξη του τυφώνα. Σημείωσε ότι οι ειδικοί μπορούν να προβλέψουν πού θα φτάσουν οι τυφώνες, αλλά δεν μπορούν να προβλέψουν πού θα χτυπήσει ένας ανεμοστρόβιλος.

«Με έναν ανεμοστρόβιλο, δεν το ξέρεις αυτό. Είναι σχεδόν σαν να πέφτει βόμβα σε οποιοδήποτε μέρος και οποιαδήποτε στιγμή» Πρόσθεσε ότι ήταν πολύ αργά για την εκκένωση. «Αν είστε σπίτι, μείνετε σπίτι. Μη μας κάνεις να βγούμε για να σας ψάξουμε» Το αρχηγείο του γραφείου του σερίφη καταστράφηκε νωρίτερα σήμερα από έναν πιθανό ανεμοστρόβιλο, είπε ο σερίφης, αλλά κανείς δεν τραυματίστηκε.