Οι άντρες είναι από τον Άρη και επιμένουν να ανάβουν το κλιματιστικό. Οι γυναίκες είναι από την Αφροδίτη και πάντα παραπονιούνται ότι κρυώνουν. Σε έναν κόσμο που αγωνίζεται για την ισότητα των φύλων, υπάρχει κάτι που μας κρατά πίσω από την ελευθερία και τις άνετες θερμοκρασίες για όλους ή είναι δυνατόν όλοι να συμβιβαστούν σχετικά με το πού θα ρυθμιστεί ο θερμοστάτης;

Όταν ο γιατρός του 19ου αιώνα Carl Wunderlich συνέταξε για πρώτη φορά μετρήσεις θερμοκρασίας από ένα μέγεθος δείγματος 25.000 συμμετεχόντων, διαπίστωσε ότι η θερμοκρασία του πυρήνα μεταξύ ανδρών και γυναικών ήταν κατά μέσο όρο περίπου ίση γύρω από το σημείο των 36,7 βαθμών Κελσίου. Αν και οι θερμοκρασίες των γυναικών ήταν ελαφρώς υψηλότερες από αυτές των ανδρών, δεν φαίνεται να εξηγούν όλες αυτές τις διαφωνίες που υποτίθεται ότι έχουν τα ζευγάρια για το αν θα κρατήσουν το παράθυρο ανοιχτό ή κλειστό τη νύχτα. Ακόμη και αν ληφθούν υπόψη οι διακυμάνσεις που οφείλονται στην ώρα της ημέρας, στην εγκυμοσύνη και στις ορμονικές διακυμάνσεις, οι διαφορετικές θερμοκρασίες του πυρήνα δεν φαίνεται να είναι η απάντηση.

Η αλήθεια ότι ναι, οι γυναίκες γενικά αισθάνονται πιο κρύες από τους άνδρες, προκύπτει κυρίως από τη διαφορά θερμοκρασίας του δέρματος. Οι γυναίκες, κατά μέσο όρο, διαφέρουν φυσιολογικά από τους άνδρες ως προς το μέγεθος, το βάρος και τις σωματικές τους αναλογίες. Όντας λιγότερο σωματώδης, μια τυπική γυναίκα έχει υψηλότερη αναλογία επιφάνειας προς όγκο, γεγονός που την κάνει να βιώνει πιο γρήγορο ρυθμό απώλειας θερμότητας. Σε μια ή δύο ενέσεις αδικίας, οι γυναίκες που υποφέρουν από μετρήσιμα πιο δροσερό δέρμα είναι επίσης πιο ευαίσθητες στις σταδιακές αλλαγές της θερμοκρασίας του αέρα, έτσι ώστε να αρχίζουν να αισθάνονται το κρύο πιο γρήγορα από ό,τι κάποιος που βιώνει ισοδύναμη πτώση με υψηλότερη αρχική θερμοκρασία δέρματος.

Από τεχνική άποψη, θα ήταν σωστό να πούμε ότι οι γυναίκες δεν αισθάνονται τη θερμοκρασία διαφορετικά από οποιονδήποτε άλλο ως συνάρτηση του φύλου τους. Εκτός αν υπάρχουν διαφορές φυσικού μεγέθους, οι άνθρωποι όλων των φύλων θα πρέπει να βιώνουν τη θερμοκρασία με παρόμοιους τρόπους. Οι γυναίκες, ωστόσο, είναι πιο πιθανό να είναι πιο μικροσκοπικές, και οι μικρότεροι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να κρυώνουν πιο εύκολα. Έτσι, την επόμενη φορά που θα διαφωνήσετε για το κόστος θέρμανσης, θυμηθείτε ότι δεν δημιουργούνται όλα τα σώματα ανίχνευσης θερμοκρασίας ίσα και προσαρμοστείτε ανάλογα.