Μήνες αφότου μία σειρά από μυστηριώδεις μαύρες μπάλες οδήγησαν ορισμένες από τις πιο διάσημες παραλίες του Σίδνεϊ να κλείσουν, μικρά συντρίμμια που μοιάζουν με μάρμαρο έχουν αρχίσει και πάλι να ξεβράζονται στις ακτές της πόλης.

Οι μπάλες - αυτή τη φορά γκρι ή λευκού χρώματος - ανάγκασαν τα τοπικά συμβούλια να κλείσουν εννέα παραλίες, συμπεριλαμβανομένων των δημοφιλών Manly και Dee Why, ενώ οι αρχές διεξάγουν έρευνες. Οκτώ παραλίες, ανάμεσά τους η δημοφιλής Μποντι, έκλεισαν για αρκετές ημέρες τον Οκτώβριο και διατάχθηκε μαζικός καθαρισμός μετά την εμφάνιση χιλιάδων μαύρων κοιτασμάτων στην ακτή.

Οι δοκιμές από τις αρχές διαπίστωσαν ότι αυτές οι μπάλες ήταν πιθανότατα αποτέλεσμα διαρροής λυμάτων. Η δήμαρχος των Βόρειων Παραλιών Σου Χάινς είπε ότι οι μπάλες «θα μπορούσαν να είναι οτιδήποτε», σύμφωνα με τον Guardian. «Δεν ξέρουμε προς το παρόν τι είναι και αυτό το κάνει ακόμη πιο ανησυχητικό», είπε. «Υπάρχει κάτι που προφανώς διαρρέει ή πέφτει... επιπλέει εκεί έξω και εμφανίζεται».

These are the mysterious balls showing up all over the beaches of Sydney- causing 9 beaches to be shut down.. #sydney #Australia pic.twitter.com/OGEvFGhuKW

— Ryan (@martianvehicle) January 14, 2025

Σε μια ανάρτηση στο Facebook την Τρίτη, το Συμβούλιο των Βορείων Παραλιών δήλωσε ότι ενημερώθηκε για τα φρέσκα συντρίμμια από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος της Νέας Νότιας Ουαλίας (EPA). Η υπηρεσία και το συμβούλιο σχεδίασαν να συλλέξουν τα ευρήματα για δοκιμές και να επιθεωρήσουν και άλλες παραλίες στην περιοχή.

Όποιος εντοπίζει τις μπάλες παρακινείται να επικοινωνήσει με τις αρχές, πρόσθεσε το συμβούλιο. Αν και ευρέως αναφέρεται ότι είναι «μπάλες πίσσας», τα συντρίμμια τον Οκτώβριο αργότερα βρέθηκε ότι περιείχαν τα πάντα, από μαγειρικό λάδι και μόρια σαπουνιού, φάρμακα για την αρτηριακή πίεση, φυτοφάρμακα, τρίχες, μεθαμφεταμίνη και κτηνιατρικά φάρμακα.

Οι επιστήμονες είπαν ότι μοιάζουν με σταγόνες λίπους, λαδιού και λίπους- που συχνά ονομάζονται fatbergs - που σχηματίζονται συνήθως στα αποχετευτικά συστήματα. Ωστόσο, το Sydney Water ανέφερε ότι δεν υπήρχαν γνωστά προβλήματα με τα συστήματα απορριμμάτων στην πόλη και οι αρχές δεν γνωρίζουν ακόμη την πηγή του υλικού, με αποτέλεσμα ορισμένοι να εκφράσουν ανησυχίες για την ασφάλεια των παραλιών της πόλης.

«Η EPA δεν μπορεί να εξηγήσει την πηγή των ανθρώπινων αποβλήτων που προκαλούν τα fatbergs και δεν μπορεί να διαβεβαιώσει το κοινό ότι οι παραλίες του Σίδνεϊ είναι ασφαλείς για χρήση», δήλωσε η πολιτειακή πολιτικόςΣου Χίγκινσον, από το κόμμα των Πρασίνων, σε δήλωση τον Δεκέμβριο.