Τα αντιβιοτικά μπορεί όχι μόνο να βλάψουν τα υγιή βακτήρια του εντέρου αλλά και να έχουν βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία ενός ατόμου. Για παράδειγμα, μπορούν να μειώσουν την ποικιλομορφία της χλωρίδας του εντέρου και να επηρεάσουν την πέψη.

Μερικές φορές, τα αντιβιοτικά είναι απαραίτητα για τη θεραπεία μιας βακτηριακής λοίμωξης. Ωστόσο, στη διαδικασία θανάτωσης επιβλαβών βακτηρίων, τα αντιβιοτικά μπορούν επίσης να βλάψουν τα ευεργετικά βακτήρια που ζουν στο έντερο.

Οι ερευνητές εξακολουθούν να μαθαίνουν για τις συνέπειες αυτού.

Tα αντιβιοτικά λοιπόν μπορούν να βλάψουν τη χλωρίδα του εντέρου ενός ατόμου, συμπεριλαμβανομένων των «καλών» ειδών που ωφελούν την ανθρώπινη υγεία.

Το έντερο περιέχει πολλά είδη βακτηρίων, ιών, μυκήτων και άλλων μικροβίων. Οι επιστήμονες συνδέουν μια μεγάλη ποικιλία ειδών με ένα υγιές μικροβίωμα. Η χαμηλή ποικιλομορφία συνδέεται με μια σειρά παθήσεων της υγείας.

Μια ανασκόπηση του 2020, σημειώνει ότι η χρήση αντιβιοτικών μειώνει τη συνολική ποικιλομορφία της χλωρίδας του εντέρου και διαταράσσει την ισορροπία μεταξύ των ειδών.

Οι συγγραφείς συνδέουν τη χαμηλή μικροβιακή ποικιλία με την εντερική φλεγμονή και τη διαταραχή της λειτουργίας του εντερικού φραγμού. Γι’ αυτό οι γιατροί συνιστούν μαζί με τη λήψη αντιβιοτικών, να γίνεται και ταυτόχρονη λήψη προβιοτικών.