Για όσους δεν ζουν στο Χόλιγουντ, υπάρχουν μερικά ορόσημα που είναι άμεσα αναγνωρίσιμα: η πινακίδα του Χόλιγουντ και η Χόλιγουντ Μπούλεβαρντ, με την παρέλαση διάσημων ονομάτων σε σχήμα αστεριού, γνωστό και ως Walk of Fame. Κατασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1958.
Η Λεωφόρο της Δόξας διατρέχει το Εμπορικό Επιμελητήριο του Χόλιγουντ και η διαδικασία να πάρεις ένα αστέρι σε αυτό είναι στην πραγματικότητα πιο περίπλοκη από ό,τι φαντάζεσαι.
Για να ξεκινήσει κάποιος, πρέπει να προταθεί και να σταλεί μια αίτηση στην επιτροπή επιλογής, η οποία αποτελείται από έναν πρόεδρο και πέντε μέλη της επιτροπής, καθένα από τα οποία αντιπροσωπεύει διαφορετική περιοχή του κλάδου. Σύμφωνα με την Ana Martinez, παραγωγό και αντιπρόεδρο δημοσίων σχέσεων στο Walk of Fame, αυτά τα τμήματα είναι η τηλεόραση, η μουσική, οι κινηματογραφικές ταινίες, οι ζωντανές εμφανίσεις και το ραδιόφωνο. Κάθε αίτηση είναι αρκετή για δύο προσπάθειες. Αν και πάλι δεν έχει επιτυχία, η Martinez λέει ότι «μπορούν να υποβάλουν ξανά αίτηση. Ξανά και ξανά».
Τα κριτήρια επιλογής είναι: Ποιος είναι δημοφιλής; Ποιανού αστέρι θα είναι η μεγάλη τουριστική ατραξιόν; Οι διασημότητες πρέπει επίσης να ήταν στη βιομηχανία για πέντε ή περισσότερα χρόνια (το οποίο η Martinez ονόμασε «μακροζωία»). Άλλες σκέψεις: Φιλανθρωπικές συνεισφορές και βραβεία.
Η αμοιβή είναι περίπου 30.000 δολάρια για αυτό που ονομάζεται «αστέρια χορηγίας», η οποία καλύπτει το ίδιο το φυσικό σημείο, μια αντίγραφη πλάκα για να τη πάρετε στο σπίτι και τα διάφορα κουδούνια και σφυρίχτρες της τελετής: ασφάλεια (προσωπικό και οδοφράγματα), δημοσιότητα, φωτογραφία, σκηνοθεσία, εγγραφή. Αν και οι διασημότητες θα μπορούσαν πιθανότατα να πληρώσουν, τα αστέρια τους «χορηγούνται» από στούντιο, φαν κλαμπ, δισκογραφικές ή άλλα.
Τα πιο σημαντικά σημεία είναι στο W Hotel, στο Roosevelt Hotel και στη γωνία Hollywood και Highland, σύμφωνα με την Martinez. «Αυτά, για μένα, είναι καλά σημεία για μεγαλύτερα αστέρια, καθώς έχουν περισσότερο χώρο», λέει. «Κάθε σημείο είναι καλό και προσπαθώ να συνδέσω το βιογραφικό του ατόμου με την τοποθεσία. Να είναι κοντά με μέλη της οικογένειας, κοντινές τοποθεσίες με κάποιους που μπορεί να έχουν συνεργαστεί ή με το αγαπημένο τους αστέρι - όνομα. Οι διασημότητες είναι κι αυτοί θαυμαστές κάποιων άλλων».
Αυτήν τη στιγμή, υπάρχουν 2.798 διασημότητες με μαρκαδόρους στη Λεωφόρο της Δόξας.
Ωστόσο, η Martinez λέει ότι αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι όλοι σε αυτή τη λίστα θα απολαύσουν τελετές αμέσως. Ο καθένας έχει πέντε χρόνια για να κανονίσει μια τελετή, διαφορετικά η προσφορά λήγει. (Ο Ντένζελ Ουάσιγκτον επιλέχθηκε και εγκρίθηκε κάποια στιγμή, είπε η Martinez, αλλά ποτέ δεν όρισε ημερομηνία.) Και υπήρξαν μεγάλα λάθη που καθυστέρησαν τη θέση ορισμένων αστεριών. Υπάρχει η παλιά ιστορία για το πώς ο Τσάρλι Τσάπλιν δεν απέκτησε αστέρι μέχρι το 1972, κυρίως επειδή κατά τη διάρκεια του Red Scare (δίωξης των κομμουνιστών) αρνήθηκε να καταθέσει ενώπιον του γερουσιαστή Τζόζεφ ΜακΚάρθι.
Αλλά αν ρωτήσετε γιατί ο Κλιντ Ίστγουντ, ο Τζορτζ Κλούνεϊ και η Τζούλια Ρόμπερτς δεν είναι εκεί, είναι επειδή το απέρριψαν. Στην περίπτωση του Ίστγουντ, υπήρχε ένας χώρος δεσμευμένος για αυτόν εδώ και χρόνια. "Θα προσπαθήσω λίγο ακόμα" για να πάρω τον Ίστγουντ, λέει η Martinez, "αλλά ίσως χρειαστεί να πάω σε κάποιον άλλο. Έχω στραμμένα τα μάτια μου σε κάποιον."
Το γραφείο του επιμελητηρίου βρίσκεται πάνω στο Walk of Fame. Η μισή από τη χορηγία των 30.000 δολαρίων πηγαίνει για την τελετή και η άλλη μισή πηγαίνει στο Hollywood Historic Trust, το οποίο συμβαδίζει με τις προσπάθειες αποκατάστασης. Άλλωστε, αν υπάρχει μια αμαρτία στο Χόλιγουντ, είναι η γήρανση. Και αφού πατιέται για χρόνια, οι ρωγμές της Λεωφόρου της Δόξας αρχίζουν να φαίνονται.
