Πλούσιο, τραγανό και το τέλειο συμπλήρωμα για τον πρωινό καφέ σας, το κρουασάν είναι η πεμπτουσία της γαλλικής ζύμης. Πώς όμως προέκυψε το κρουασάν;
Σε διάφορες αναφορές της ιστορίας του κρουασάν, οι περισσότερες πηγές συμφωνούν ότι προέρχεται από την Αυστρία ως kipferl. Φτιαγμένο από ζύμη σιταριού, το kipferl είναι ένα ψημένο ψωμάκι που συνανατάται συχνά στην Κεντρική Ευρώπη. Τα αρχεία αναφέρουν ότι το kipferl υπήρχε ήδη από τον 13ο αιώνα, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι μπορεί να είναι ακόμη παλαιότερο. Οι δημοφιλείς μύθοι αποδίδουν την εφεύρεσή του ως εορτασμό της ήττας της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στη Μάχη της Βιέννης. Το σχήμα μισοφέγγαρου αντιπροσώπευε το φεγγάρι στην οθωμανική σημαία.
Ανεξάρτητα από την προέλευση του kipferl, γμωστό έγινε όταν μετανάστευσε στη Γαλλία αργότερα τον 19ο αιώνα.
Σε έναν άλλο κοινό μύθο, η Μαρία Αντουανέτα λέγεται ότι εισήγαγε το kipferl στη γαλλική αυλή, νοσταλγώντας τα τρόφιμα από την Αυστρία. Αν και είναι μια πολύ ρομαντική ιστορία, δεν υπάρχουν ιστορικά αρχεία που να υποστηρίζουν αυτήν την εκδοχή.
Η παλαιότερη καταγεγραμμένη εισαγωγή του kipferl στη Γαλλία συνέβη το 1839, όταν ο Αυστριακός αξιωματικός του πυροβολικού August Zang ίδρυσε ένα βιεννέζικο αρτοποιείο στο Παρίσι. Οι Παριζιάνοι ερωτεύτηκαν το kipferl (και το βιεννέζικο ψήσιμο στο σύνολό του) και μιμήθηκαν τη συνταγή στα μαγαζιά τους. Το όνομα «κρουασάν» άρχισε επίσης να εμφανίζεται στα ιστορικά αρχεία, αναφερόμενο στο σχήμα μισοφέγγαρου του ψωμιού, που στα γαλλικά μεταφράζεται σε croissant.
Το 1915, ο Sylvain Claudius Goy ηχογράφησε την πρώτη γνωστή γαλλική εκδοχή της συνταγής για κρουασάν. Αντί για ζύμη μπριός, όπως χρησιμοποίησε ο August Zang, ο Goy μεταμόρφωσε τη συνταγή για να χρησιμοποιήσει μια ζύμη μαγιάς. Η συνταγή περιλαμβάνει το δίπλωμα του βουτύρου και της ζύμης για τη δημιουργία λεπτών στρώσεων ζύμης.
Και έτσι, γεννήθηκε το εμβληματικό γαλλικό έδεσμα που γνωρίζουμε και αγαπάμε σήμερα.
Οι περισσότεροι από εμάς σήμερα γνωρίζουμε τα κατεψυγμένα κρουασάν, τα οποία είναι προσβάσιμα σε παντοπωλεία, αρτοποιεία και εστιατόρια. Είναι μια σχετικά νέα εφεύρεση που γεννήθηκε πιο πρόσφατα.
Καθώς η τεχνολογία εκσυγχρονίστηκε, η εταιρεία Sara Lee στην Αμερική πρωτοστάτησε σε μια μέθοδο κατάψυξης ζύμης κρουασάν το 1981. Η παγωμένη ζύμη χρειαζόταν μόνο να ψηθεί γρήγορα πριν σερβιριστεί. Αυτό επέτρεψε στις επιχειρήσεις να απασχολούν ανειδίκευτο εργατικό δυναμικό και στους ανθρώπους να φτιάχνουν κρουασάν στο σπίτι με ευκολία.
Μέσα από τις πολλές του εξελίξεις, οι ειδικοί στα τρόφιμα και οι ιστορικοί συμφωνούν ότι το κρουασάν έχει γίνει ένα μοναδικά γαλλικό γλυκό. Η γαλλική κυβέρνηση μάλιστα το ονόμασε ως εθνικό γαλλικό προϊόν το 1920.
Πολλές άλλες χώρες έχουν επίσης τις δικές τους εκδοχές του κρουασάν. Από το ισπανικό Xuixo με κρέμα μέχρι το αμερικάνικο κρουασάντουιτς, είναι πραγματικά βασικό συστατικό της σύγχρονης παγκόσμιας κουζίνας.
