Η αρχική ιδέα για τη δημιουργία ενός ευρωπαϊκού πρωταθλήματος εθνικών ομάδων υπήρξε από το 1927 με πρόταση του Γάλλου αναπληρωτή πρόεδρου της FIFA, Ανρί Ντελονέ, όμως η πρόταση του δεν βρήκε συμπαράσταση καθώς οι συνθήκες στα Ευρωπαϊκά δεδομένα δεν το επέτρεπαν. 30 χρόνια μετά και συγκεκριμένα τον Ιούνιο του 1957 τα κράτη μέλη της UEFA αποφάσισαν να διοργανώσουν το πρώτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ποδοσφαίρου εν μέσω μεγάλων αντιδράσεων από τις τέσσερις ομοσπονδίες της Βρετανίας (Αγγλία, Σκωτία, Ουαλία, Βόρεια Ιρλανδία). Τελικά, αποφασίστηκε η διεξαγωγή του ανά τέσσερα χρόνια με την ονομασία Κύπελλο Εθνών «Ανρί Ντελονέ», προς τιμήν του εμπνευστή του, ο οποίος είχε πλέον πεθάνει από το 1955.

Στην πρώτη διοργάνωση έλαμψαν δια της απουσίας τους μερικές από τις ποιο δυνατές ομάδες της Ευρώπης όπως: η Αγγλία, η Δυτική Γερμανία, η φιναλίστ του Παγκοσμίου Κυπέλλου Σουηδία, η Ιταλία και η Ολλανδία. Η τελική φάση έγινε στη Γαλλία τον Ιούλιο του 1960 με τέσσερις ομάδες (Σοβιετική Ένωση, Γαλλία, Γιουγκοσλαβία, Τσεχοσλοβακία) και νικήτρια την Σοβιετική Ένωση. Σταδιακά οι ομάδες που συμμετέχουν στην τελική φάση αυξήθηκαν στις 24 στην 15η διοργάνωση του Euro φέτος στο Παρίσι.

12 διαφορετικές χώρες (13 αν ξεχωρίσουμε την Τσεχία με την Τσεχοσλοβακία) έχουν παίξει σε τελικούς Euro από τον πρώτο τελικό του 1960 μέχρι τον τελικό του 2012. Από αυτές οι ποιο πετυχημένες θεωρούνται η Ισπανία και η Γερμανία με 3 κατακτήσεις η κάθε μια και ακολουθεί η Γαλλία με 2. Περισσότερες συμμετοχές σε τελικούς έχει η Γερμανία με 6 και ακολουθούν η Ισπανία και η Σοβιετική Ένωση με 4.

Πρωταθλήτριες χώρες

Ισπανία, 3 τίτλοι (1964, 2008, 2012)
Γερμανία, 3 τίτλοι (1972, 1980, 1996)
Γαλλία, 2 τίτλοι (1984, 2000)
Ελλάδα (2004)
Δανία (1992)
Ολλανδία (1988)
Τσεχοσλοβακία (1976)
Ιταλία (1968)
Σοβιετική Ένωση (1960)

Μερικοί από τους μεγαλύτερους Ευρωπαίους παίκτες όλων των εποχών έχουν παίξει και έχουν σκοράρει σε τελική φάση Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος όπως οι Ζιντάν, Ρονάλντο, Πλατινί, Ντελ Πιέρο, Τιερί Ανρί όμως στον πίνακα των πρώτων σκόρερ δεσπόζει μόνο του το όνομα του Μισέλ Παλτινί με 9 τέρματα σε 5 συμμετοχές, ένα ρεκόρ που κρατάει από το 1984 και οι μόνοι παίκτες που προς το παρόν φαίνεται ότι μπορούν να το πλησιάσουν είναι οι Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς και Κριστιάνο Ρονάλντο που έχουν ήδη από 6 τέρματα ο κάθε ένας.

Πρώτοι σκόρερ (σε τελικές φάσεις)

Μισέλ Πλατινί- 9 τέρματα
Άλαν Σίρερ- 7 τέρματα
Κριστιάνο Ρονάλντο- 6 τέρματα
Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς- 6 τέρματα
Τιερί Ανρί- 6 τέρματα
Ρουντ Φαν Νίστελροϊ- 6 τέρματα
Πάτρικ Κλάιφερτ- 6 τέρματα
Νούνο Γκόμες- 6 τέρματα