Γιατί μια νεαρή γυναίκα να θέλει να εγκαταλείψει την οικογένειά της και το σπίτι της - πιθανότατα να μην τα δει ποτέ ξανά και να ταξιδέψει χιλιάδες χιλιόμετρα για να γίνει μια νύφη από το ταχυδρομείο; Γιατί ένας σύζυγος συμφωνεί να παντρευτεί κάποια που γνώρισε μόνο με τις επιστολές της;

Οι σύζυγοι του ταχυδρομείου, είναι μια παλιά αμερικανική παράδοση που μοιάζει με τα γραφεία συνοικεσίων, τις μικρές αγγελίες, με μια ιδιαιτερότητα. Η διαδικασία ήταν η δυσκολότερη όλων.

Δεν περίμεναν την απόλυτη ευτυχία ούτε να ζήσουν το όνειρο

Η προοπτική να φύγεις από την οικογένεια, τους φίλους και όλη σου την ζωή, και να ταξιδέψεις στην άλλη άκρη της χώρας για να παντρευτείς κάποιον που δεν συνάντησες ποτέ πριν φαίνεται παράξενο σε πολλούς σήμερα. Τι στο καλό σκέφτονταν, θα έλεγε κανείς.

Ήταν μια τέτοια πρόταση επικίνδυνη στις αρχές του 20ου αιώνα; Ναί. Όμως, στο σύνολό τους, αυτοί οι άνδρες και οι γυναίκες φαινόταν να έχουν μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση στο γάμο. Δεν περίμεναν την απόλυτη ευτυχία ούτε να ζήσουν το όνειρο.

Οι γάμοι με ταχυδρομική παραγγελία ήταν θεωρητικά επικίνδυνοι, αλλά πρόσφεραν στους άνδρες και τις γυναίκες ένα μέσο για την επίτευξη ορισμένων από τους στόχους τους. 

Κατά τη διάρκεια της αρχικής αμερικανικής εγκατάστασης στο δυτικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής, ως επί το πλείστον ήταν κυρίως άνδρες που ήθελαν να φτιάξουν τη ζωή τους. Πήγαιναν να αναζητήσουν χρυσό, να εργαστούν σε αγροκτήματα και να ξεκινήσουν νέες ζωές όπου οι πόροι ήταν άφθονοι και υπήρχε πολύ περισσότερη ελευθερία.

Κανείς δεν ήθελε να μπει σε αυτή τη διαδικασία για να διαπιστώσει αργότερα από κοντά, πως όσα ειπώθηκαν στην αλληλογραφία, ήταν ψέματα

Ωστόσο, οι πολλοί άνδρες που πήγαν δυτικά σύντομα ένιωσαν μεγάλη μοναξιά. Μπορεί να είχαν άντρες φίλους κοντά όμως αυτό δεν ήταν υποκατάστατο της γυναικείας συντροφικότητας. Μόνο ένας μικρός αριθμός ανδρών έφερε μαζί τους συζύγους ή οικογένειες.

Δεν πέρασε μεγάλο διάστημα προτού οι άντρες να αρχίσουν να σκέφτονται δημιουργικούς τρόπους για να βρουν συζύγους χωρίς να χρειάζεται να απομακρυνθούν από τη γη τους και να διακινδυνεύσουν να τους κλέψουν την περιουσία!

Οι άντρες στα δυτικά άρχισαν να βάζουν αγγελίες στις εφημερίδες στα ανατολικά, ζητώντας για συζύγους. Στις αγγελίες, θα περιέγραφαν τον εαυτό τους και αυτό που αναζητούσαν σε μια γυναίκα. Οι ενδιαφερόμενες γυναίκες που πληρούσαν τα προσόντα θα έπρεπε να γράψουν γράμμα.

Έπειτα το παιχνίδι άλλαξε- ήταν οι γυναίκες στα ανατολικά αυτές που έβαζαν αγγελίες στις εφημερίδες που διάβαζαν οι άντρες στα δυτικά λέγοντας πως αναζητούσαν έναν σύζυγο!

Υπήρξαν περιπτώσεις που η νύφη το' σκασε

Γιατί να θέλουν λοιπόν να αλλάξουν πολιτεία; Πολλοί λόγοι - άλλες δεν μπόρεσαν να βρουν έναν καλό άντρα, άλλες ήθελαν να ξεφύγουν από το σπίτι για κάποιο λόγο - πχ λόγω καταπίεσης αυστηρών γονέων, ή ήταν μπλεγμένες σε σκάνδαλο που κατέστρεψε τη φήμη τους ή απλώς ήθελαν περιπέτεια!

Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι γάμοι προχώρησαν ομαλά, καθώς και τα δύο μέρη έγραφαν ακριβώς αυτό που ήθελαν και περιέγραφαν ακριβώς τον χαρακτήρα τους για να μην υπάρξει καμία δυσάρεστη έκπληξη. Κανείς δεν ήθελε να ταξιδέψει χιλιάδες μίλια ή περισσότερο σε ολόκληρη την ήπειρο μόνο για να διαπιστώσει ότι υπήρχαν ψέματα που θα καθιστούσαν το γάμο δυσάρεστο για έναν ή και τους δύο. Ωστόσο, υπήρξαν και περιπτώσεις κατά τη διάρκεια της επιχείρησης "νύφη κατά παρραγελία", που η νύφη έσκασε...