Όπως όλα τα μηχανήματα, έτσι και τα αεροσκάφη έχουν τον δικό τους κύκλο ζωής, με την διάρκεια του να εξαρτάται από την χρήση, την συχνότητα της, την συντήρηση τους καθώς και πιθανά ατυχήματα που είχαν.

Κατά μέσο όρο ένα επιβατικό αεροσκάφος πετάει τουλάχιστον για 20-25 χρόνια, ενώ συχνά βρίσκουμαι και αεροσκάφη 30 ή περισσότερων ετών να πετούν σε επιβατικές πτήσεις ή να έχουν μετατραπεί σε εμπορευματικά.

Που καταλήγουν όμως όλα αυτά τα παροπλισμένα αεροπλάνα; Τεράστιες εκτάσεις σε παλιά αεροδρόμια σε ερήμους των ΗΠΑ, έχουν μετατραπεί σε αληθινά νεκροταφεία αεροσκαφών, όπου αυτά περιμένουν καρτερικά τον οριστικο τους θάνατο που θα έρθει με την διάλυση τους.