Συχνά κάποιοι αναρωτιούνται ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ ενός αεροπλάνου και ενός διαστημικού σκάφους, καθώς εξωτερικά έχουν σχεδόν το ίδιο σχήμα. 

Τι είναι αυτό που κάνει τα αεροπλάνα να μη μπορούν να πετάξουν και αυτά στο διάστημα;

Υπάρχουν δυο σοβαρές παράμετροι. Η μία είναι η βαρύτητα της Γης. Για να την υπερνικήσουν τα διαστημικά αεροσκάφη ταξιδεύουν με ταχύτητες που ξεπερνούν τα 33 mach. Για να καταλάβετε τη διαφορά μεγεθών, το ταχύτερο αεροσκάφος που φτιάχτηκε ποτέ φτάνει μόλις τα 6,7 mach.

Η δεύτερη παράμετος είναι η ατμόσφαιρα του πλανήτη μας. Σε μεγαλύτερα υψόμετρα είναι πολύ αραιή και αυτό δημιουργεί δυο σοβαρά προβλήματα. Δεν υπάρχει  αρκετή αντίσταση του αέρα ώστε το αεροπλάνο να συνεχίσει να πετάει και μειώνεται δραματικά το οξυγόνο. Χωρίς οξυγόνο δεν μπορεί να γίνεται η καύση στους κινητήρες ώστε να υπάρχει ώθηση.

Δείτε το βίντεο