Αν υπάρχουν όντως φαντάσματα και πνεύματα εγκλωβισμένα στα εγκόσμια, τότε είναι αρκετά πιθανό να συχνάζουν σε ξενοδοχεία, τόπους δηλαδή με πλούσια ιστορία και πολύ συναίσθημα.

Εκεί έχουν άλλωστε τη δυνατότητα να απολαύσουν μια μεγάλη ποικιλία από ανθρώπινες καταστάσεις: από ερωτοχτυπημένα ζευγαράκια και νιόπαντρους στο μήνα του μέλιτος, μέχρι οικογένειες σε διακοπές και μοναχικούς επιχειρηματίες σε επαγγελματικά ταξίδια, καθώς φυσικά και μια σειρά από σκοτεινότερες εκδηλώσεις της ανθρώπινης δράσης, όπως μοιχείες, αγοραίο έρωτα, αυτοκτονίες, τσακωμούς ζευγαριών, αποτρόπαιους φόνους και κάθε μεγάλο ή μικρό προσωπικό δράμα.

Αν υπάρχει λοιπόν μέρος στον κόσμο που να λογίζεται στοιχειωμένο, δεν θα μπορούσε παρά να είναι ξενοδοχείο!

Ας δούμε μερικά από τα πλέον διαβόητα και αρκούντως τρομακτικά...

Hotel Chelsea – Νέα Υόρκη, ΗΠΑ

Το απόλυτο ξενοδοχείο των μποέμ της πόλης χτίστηκε μεταξύ 1883–1885 και φιλοξένησε στα δωμάτιά του αναρίθμητους καλλιτέχνες, συγγραφείς, ποιητές και μουσικούς. Είναι βέβαια περισσότερο γνωστό ως το μέρος που δολοφόνησε ο μπασίστας των Sex Pistols, Σιντ Βίσιους, τη συμβία του Νάνσι Σπάνγκεν, μαχαιρώνοντάς τη μέχρι θανάτου, με τον ίδιο να πεθαίνει από υπερβολική δόση ηρωίνης πριν από την εκδίκαση της υπόθεσης. Εδώ ήταν επίσης που θα έπεφτε στο μοιραίο κώμα και ο ποιητής Ντίλαν Τόμας, πεθαίνοντας αργότερα στο νοσοκομείο που διακομίστηκε. Είναι πιθανό τα πνεύματά τους να μην έχουν εγκαταλείψει ποτέ το αγαπημένο τους ξενοδοχείο, όπως ισχυρίζονται τουλάχιστον οι πολυάριθμοι ένοικοι που τους έχουν δει να σουλατσάρουν στους διαδρόμους, όπως βέβαια και τον θεατρικό συγγραφέα Ευγένιο Ο'Νιλ, καθώς και τον συγγραφέα Τόμας Γουλφ. Οι επισκέπτες αναφέρουν όλων των ειδών τα παραφυσικά φαινόμενα, από ξεσπάσματα κρύου αέρα και ανατριχιαστικούς ήχους στις σκάλες, μέχρι και φώτα με προσωπικότητα που αναβοσβήνουν κατά βούληση. Το Hotel Chelsea είναι προσωρινά κλειστό στους νέους ενοίκους λόγω εργασιών ανακαίνισης.

Talbot Hotel – Oundle, Αγγλία

Το Κάστρο Fotheringay χτίστηκε τον 12ο αιώνα, με την ιστορία του να παραείναι πλούσια: εκεί γεννήθηκε ο βασιλιάς Ριχάρδος Γ' (με τα απομεινάρια του να ανακαλύπτονται μόλις πέρυσι, κάτω από το πάρκινγκ!), εκεί δικάστηκε και αποκεφαλίστηκε η βασίλισσα Μαίρη της Σκωτίας. Μέχρι τον 17ο αιώνα το κάστρο ήταν πλέον συντρίμμια, με τα τμήματά του που μπορούσαν να σωθούν (όπως η διαβόητη δρύινη σκάλα) να μεταφέρονται στο γειτονικό Talbot Hotel of Oundle του Northamptonshire. Η κεντρική σκάλα λοιπόν του ξενοδοχείου είναι τα πραγματικά σκαλιά που κατέβηκε η Μαίρη, οδηγούμενη στην εκτέλεσή της, με την ίδια να μην έχει ησυχάσει έκτοτε, παρά τα 400 και πλέον χρόνια που μας χωρίζουν από τον θάνατό της. Πολυάριθμοι ένοικοι έχουν –κατά δήλωσή τους– δει το πνεύμα της να βολτάρει στις σκάλες, να μετακινεί έπιπλα και να ξεκρεμάει σκανδαλιάρικα το πορτρέτο της που διακοσμεί τον τοίχο του ξενοδοχείου.

Hotel Castello Della Castelluccia – Ρώμη, Ιταλία

Το ανακατασκευασμένο κάστρο του 11ου αιώνα έχει δει πάρα πολλά στην παραμυθένια ζωή του: άλλαξε χέρια αναρίθμητες φορές, πέρασαν από το εσωτερικό του μια σειρά από αριστοκρατικές οικογένειες, με την ίντριγκα, το ρομάντζο και τους φόνους να μη λείπουν φυσικά από τα χρονικά του. Η πλούσια κληρονομιά άφησε ωστόσο το στίγμα της πάνω του: θεωρείται ότι τουλάχιστον τρία πνεύματα κατοικούν πλέον εκεί, περιλαμβανομένου ακόμα και του διαταραγμένου αυτοκράτορα Νέρωνα, ο οποίος σουλατσάρει συνήθως στους κήπους του ξενοδοχείου. Οι ένοικοι αναφέρουν μάλιστα συνεχώς την ίδια οπτασία: άλογα–φαντάσματα να περνούν κατά κοπάδια τη νύχτα.

Queen Mary – Καλιφόρνια, ΗΠΑ

Το περίφημο υπερωκεάνιο «Queen Mary», ο βασιλικός τρόπος να περάσει κάποιος τον Ατλαντικό Ωκεανό στα χρόνια του, φιλοξενούσε διασημότητες, αξιωματούχους και κυβερνητικούς. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου μάλιστα, το πλοίο βάφτηκε γκρι και υπηρέτησε τη στρατιωτική μηχανή ως μεταφορικό όχημα για τα στρατεύματα, ενώ μετά το τέλος των εχθροπραξιών επέστρεψε στην αρχική του αίγλη. Το «Queen Mary» παροπλίστηκε το 1967 και παραμένει έκτοτε αγκυροβολημένο στο λιμάνι του Long Beach της Καλιφόρνια, όπου έχει πλέον μετατραπεί σε πλωτό ξενοδοχείο. Δεκάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους πάνω στο καράβι, με τα πνεύματά τους να αρνούνται να εγκαταλείψουν τα καταστρώματά του: από φαντάσματα που κυκλοφορούν στους διαδρόμους και πετσέτες εποχής που βρίσκονται στην πισίνα, μέχρι απόκοσμα τηλεφωνήματα και απεγνωσμένες κραυγές παιδιών, όλα τα υπερφυσικά φαινόμενα του κόσμου το «Queen Mary» προτιμούν! Αντίθετα μάλιστα με πολλά γνωστά στοιχειωμένα ξενοδοχεία, που υποβαθμίζουν εσκεμμένα τις παραφυσικές εκδηλώσεις, το «Queen Mary» το έχει τιμή και καμάρι, οργανώνοντας καθημερινά ξεναγήσεις στα φαντάσματα του πλοίου.

Akasaka Weekly Mansion – Τόκιο, Ιαπωνία

Οι Ιάπωνες έπαιρναν ανέκαθεν τα πνεύματα στα σοβαρά, κάνοντας το Τόκιο το απόλυτο μέρος για τέτοιου είδους τουρισμό! Και το ξενοδοχείο Akasaka δεν θα απογοητεύσει τον επίδοξο κυνηγό φαντασμάτων, με τους ενοίκους να αναφέρουν μαζικά εμφανίσεις πνευμάτων, απόκοσμες ομίχλες σε διαδρόμους και δωμάτια, αλλά και απτικές εκδηλώσεις, με ακρωτηριασμένα χέρια να αγγίζουν τους επισκέπτες την ώρα που κοιμούνται. Και ο κατάλογος των υπερφυσικών φαινομένων δεν έχει τέλος.

Fairmont Banff Springs Hotel – Banff, Καναδάς

Σκαρφαλωμένο ψηλά στο ορεινό τοπίο, το Fairmont Hotel θυμίζει υπέροχο μεσαιωνικό κάστρο στις εσχατιές του κόσμου. Κι ενώ η διοίκηση του ξενοδοχείου αρνείται σθεναρά οποιαδήποτε υπερφυσική εκδήλωση, οι αλλόκοτες ιστορίες δίνουν και παίρνουν: πολυάριθμοι επισκέπτες κάνουν λόγο για αιματοβαμμένη νύφη, με την ιστορία να τους δικαιώνει, καθώς πράγματι μια νύφη έχασε εκεί τη ζωή της με τραγικό τρόπο, στιγμές πριν από τη γαμήλια τελετή. Είναι όμως και ο ηλικιωμένος γκρουμ Sam McAuley, ο οποίος κουβαλά τις βαλίτσες των ενοίκων και εξαφανίζεται πριν προλάβουν να του αφήσουν πουρμπουάρ, κι αυτό γιατί πάνε πολλά χρόνια που ο Sam δεν είναι πια μαζί μας.

Russell Hotel – Σίδνεϊ, Αυστραλία

Το Russell Hotel έχει τη δική του σκοτεινή καταγωγή: λειτούργησε ως νοσοκομείο στα χρόνια των μεγάλων επιδημιών της ηπείρου (ευλογιά και πανώλη), ενώ αργότερα μετατράπηκε σε κακόφημο πανδοχείο για ναύτες. Η πλούσια ιστορία του άφησε, φαίνεται, το στίγμα της πάνω του, αφού τα πνεύματα ιερόδουλων δίνουν και παίρνουν, την ίδια ώρα που και οι πόρτες μοιάζουν περίεργες, ανοιγοκλείνοντας κατά βούληση. Είναι όμως και το άλλο: το ιδιαίτερα στοιχειωμένο Δωμάτιο 8, με τα φαντάσματα να περιφέρονται πάνω από το κρεβάτι και να καρφώνουν το βλέμμα τους στα μάτια των ενοίκων! Η πρόσφατη, μάλιστα, ανακαίνιση του ξενοδοχείου πρέπει να έχει αναστατώσει τα πνεύματα που ψάχνουν την ησυχία τους εκεί, καθώς η παραφυσική δραστηριότητα έχει πλέον αυξηθεί δραστικά.

Grand Hyatt Hotel – Ταϊπέι, Ταϊβάν

Το περίφημο ξενοδοχείο χτίστηκε πάνω στη γη που λειτούργησε κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως ιαπωνικό στρατόπεδο αιχμαλώτων και τόπος εκτελέσεων. Το μολυσμένο με αίμα και φρίκη χώμα επόμενο ήταν να αγκαλιάσει και το πολυτελές ξενοδοχείο, με τους ντόπιους μάλιστα να το αποφεύγουν όπως ο διάολος το λιβάνι. Ακόμα και ο Τσάκι Τσαν έχει αναφέρει υπερφυσική εμπειρία εκεί, ορμώντας έντρομος έξω από τη σουίτα του τα ξημερώματα, αφού ήρθε πρόσωπο με πρόσωπο με φάντασμα! Απεγνωσμένη η διοίκηση, στράφηκε σε ειδικούς του φενγκ–σούι για να απολυμάνουν το χώρο: μελωδοί, φυλαχτά και βουδιστικές γραφές στο λόμπι εγγυώνται πλέον ότι τα πνεύματα θα καταλαγιάσουν.

Ballygally Castle Hotel – Larne, Βόρεια Ιρλανδία

Χτισμένο το 1625, το Κάστρο Ballygally έχει μετρήσει πολλά μακάβρια περιστατικά στα χρόνια του, με αποκορύφωμα την εποχή που ανήκε στην οικογένεια Shaw: ο James Shaw φαίνεται να προδόθηκε από τη σύζυγό του Lady Isobel (πιθανολογείται μοιχεία), γι' αυτό και την κρατούσε φυλακισμένη στον πυργίσκο για χρόνια βασανίζοντάς τη, μέχρι που μια μέρα η άτυχη γυναίκα θα αυτοκτονούσε, πηδώντας από το παράθυρο. Το πνεύμα της δεν λέει να ησυχάσει έκτοτε και η παρουσία της είναι ιδιαίτερα έντονη στο κάστρο, πιάνοντας κουβέντα με τους ενοίκους ή χτυπώντας τις πόρτες τους μετά τα μεσάνυχτα. Και ο James όμως φαίνεται να παραμένει στο ξενοδοχείο, αφού αργότερα θα βρισκόταν δηλητηριασμένος. Τα πολλά χέρια που άλλαξε το κάστρο πριν μετατραπεί σε ξενοδοχείο άφησαν και έναν ακόμα απόκοσμο ένοικο, τη Madame Nixon, την οποία συναντούν οι επισκέπτες μέσα σε κομψότατο φορεματάκι εποχής, με τα γέλια αόρατων παιδιών να δονούν κάθε τόσο τους διαδρόμους.

Le Pavillon Hotel – Νέα Ορλεάνη, ΗΠΑ

Χτισμένο το 1907, φαντάζει η κορυφαία επιλογή για να συναντήσει κάποιος φάντασμα, με τις εξωπραγματικές εκδηλώσεις να αποτελούν βαρετή καθημερινότητα για τους ενοίκους του ξενοδοχείου. Τουλάχιστον πέντε πνεύματα φαίνεται να έχουν στοιχειώσει το μέρος, με το πλέον περίφημο να είναι της Adda, το κοριτσιού που σκοτώθηκε από άμαξα και σκοντάφτει έκτοτε πάνω στους επισκέπτες στη σκάλα, παριστάνοντας ότι έχει χαθεί, με τα ενδύματα του 19ου αιώνα να την προδίδουν ωστόσο! Υπάρχει ακόμα μια ηλικιωμένη γυναίκα με λευκά μαλλιά, καθώς και ζευγάρι που κρατιέται πάντα από το χέρι, την ίδια στιγμή που είναι συνεχώς εντοπίσιμες οσμές από πούρο και γυναικείο άρωμα. Το πιο διασκεδαστικό πάντως πνεύμα είναι του ξυπόλητου σκανδαλιάρη χίπη –με πολύχρωμη περιβολή και καμπάνα παντελόνι!–, ο οποίος τρέχει αμέριμνος εδώ κι εκεί και εξαφανίζεται μέσα στους τοίχους, αφού σκαρώσει φυσικά την κατεργαριά του στους ενοίκους.